Elegir el destino de esquí perfecto en Europa puede ser tan difícil como encontrar tu pista favorita en una montaña nueva: en el Viejo Continente, el esquí es sinónimo de felicidad y cada país se ha encargado de interpretar su propia versión del joie de vivre con una inagotable colección de destinos para atraer a cualquier tipo de aficionado. Después de todo fue en este continente en donde el esquí –originado en el vocablo “skíð”del noruego antiguo– evolucionó, primero como medio de transporte, después como deporte profesional y, finalmente, en el siglo XIX, como una actividad de ocio practicada por más de 400 millones de personas anualmente; 62 por ciento de ellas, en Europa.
Con una gran diversidad de alternativas y sitios que pueden pasar desapercibidos bajo el resplandor de los resorts más reconocidos, la parte más difícil de planear una aventura nevada en Europa puede ser elegir el lugar. Por eso, preparamos esta guía con cinco de los mejores destinos, cada uno con una personalidad única, para empezar a descifrar el laberinto de montañas que atraviesa el continente.
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El más alto
Val Thorens, Francia
Conocida por su oferta de hoteles de lujo, y los programas de bienestar alpino que ofrecen, la estación de esquí más elevada de Europa –situada a 2,300 metros sobre el nivel del mar– garantiza buenas condiciones para esquiar a lo largo de una temporada de hasta seis meses, con picos de nevadas extendiéndose hasta marzo.
El histórico
St. Moritz, Suiza
Sinónimo de elegancia, St. Moritz es también uno de los destinos más históricos para practicar el deporte. Sede en dos ocasiones de los Juegos Olímpicos de Invierno, esta pequeña comunidad entregada por completo a su relación con la montaña, presume ser, desde 1864, “la cuna del turismo de invierno en los Alpes”.
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La capital del après-ski
St. Anton, Austria
Si bien es común encontrar restaurantes y bares al pie de muchas de las pistas de esquí a través de Europa, las fiestas en lugares como el MooserWirt han coronado a St. Anton –parte de Ski Arlberg, la quinta zona de esquí más grande en el mundo– como la capital espiritual del après ski, como se le llaman a las actividades sociales que suceden tras un días de esquí.
Aventura polar
Narvikfjellet, Noruega
Más de 160 kilómetros al norte de la línea del Círculo Polar Ártico, en Narvikfjellet –cercana a la ciudad de Narvik– los “días” de esquí son en realidad jornadas continuas de noche y pistas iluminadas, hasta mediados de febrero, cuando el sol vuelve a asomar sobre el horizonte. Además de ser un destino ideal para visitar con menores, también ofrece la oportunidad de ver auroras boreales.
Encanto de Europa Oriental
Bansko, Bulgaria
Ubicado a sólo una hora desde el aeropuerto de Sofía, y una hora y media en auto de Bansko es una opción más económica a los grandes destinos de Europa Occidental sin sacrificar las vistas sorprendentes y la oportunidad de completar tu viaje con visitas a las ciudades históricas cercanas.