Puebla tiene un sitio que atraviesa siglos y continúa abierto al público, perfecto para sumar a tu lista de viajes de cierre de 2025 o inicio de 2026. Se trata del Teatro Principal, el teatro activo más antiguo de México y uno de los más antiguos de América. Inaugurado en 1761, el paso del tiempo no detuvo su actividad: todavía recibe espectadores, artistas y visitantes.
Hoy en día puedes recorrer el teatro de lunes a domingo entre las 8:00 y las 17:00 horas, en la calle 8 Oriente, esquina con 6 Norte. El auditorio tiene un aforo cercano a las 650 personas, distribuidas entre luneta, platea y palcos. Además, hay vestíbulo, galería, cafetería y taquilla.
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Si decides quedarte a una función, la experiencia es realmente mágica. El teatro sigue recibiendo obras, conciertos, danza, ópera y espectáculos familiares. Para enero de 2026 ya se esperan presentaciones muy comentadas, con artistas de proyección internacional como la cantautora Silvana Estrada.
La historia detrás del teatro más antiguo de México
Antes de que existiera el Teatro Principal, la ciudad ya tenía ganas de ver teatro. A inicios del siglo XVII, Juan Gómez Melgarejo armaba funciones en su propia casa y el éxito fue tal que levantó el primer Corral de Comedias de Puebla. Las autoridades lo cerraron en 1613, pero el público no se quedó callado. Años después, el virrey autorizó un nuevo espacio, aunque el proyecto tardó décadas en concretarse.
La construcción definitiva arrancó formalmente a mediados del siglo XVIII, cuando el Ayuntamiento decidió levantar un coliseo propio. El proceso fue lento y algo caótico, tanto que las funciones comenzaron cuando apenas estaba listo el escenario. La gente llevaba sus propias sillas para poder sentarse y ver las obras. Esa impaciencia dice mucho del vínculo que la ciudad ya tenía con el teatro.
Finalmente, en 1761 llegó la inauguración oficial del recinto, que primero se llamó Corral de Comedias y luego Antiguo Coliseo. Con el paso del tiempo adoptó el nombre de Teatro Principal. Desde entonces, el edificio atravesó cambios, incendios y restauraciones, como el cierre tras el incendio de 1902 y su reapertura en el siglo XX. Aun así, nunca perdió su papel como espacio activo para espectáculos y uno de los destinos culturales más importantes del estado.
Uno de los detalles que más sorprende aparece al mirar hacia arriba. El plafón original fue pintado por Miguel Jerónimo de Zendejas y muestra a Apolo y Thalía, junto al escudo otorgado por Carlos V a la ciudad. Sobre esa pintura aparece una frase en latín que se puede leer desde lejos: “El arte bueno ennoblece a los pueblos”. Una idea que sigue vigente cada vez que se apagan las luces.
¿Cómo es el teatro más antiguo de México?
El escenario es de tipo italiano y cuenta con equipamiento técnico que permite producciones complejas, desde iluminación profesional hasta foso para orquesta. Detrás del escenario hay camerinos, bodegas y pasillos que conectan todo el espacio. Saber que ahí han pasado generaciones de artistas hace que tu visita sea aún más entrañable.
Visitar el Teatro Principal es una forma distinta de conocer Puebla. No hace falta ser experto en teatro para disfrutarlo, solo tener curiosidad y ganas de entrar a un sitio donde el pasado y el presente conviven. Sales con la dicha propia de haber sido parte de algo que empezó hace más de 260 años.