Esta temporada invernal te toca cambiar el paisaje habitual por uno poco común en México. El tren Chepe es esa opción que quizá no tenías en mente, pero que ahora no podrás dejar de pensar: montañas cubiertas de nieve, bosques blancos y barrancas que parecen infinitas. Este tren recorre una ruta de más de 350 kilómetros, donde el frío acompaña el trayecto y cada ventana se vuelve una postal distinta. Abrígate bien, acomódate en tu asiento y prepárate para mirar sin parar.
El Chepe conecta Sinaloa con Creel, en Chihuahua, atravesando la Sierra Tarahumara, una región que en invierno cambia por completo. Entre estaciones como Creel, Divisadero y Bahuichivo, los pinos y encinos se cubren de nieve y el paisaje adquiere tonos que no se ven en otras rutas del país. Mientras el tren avanza, aparecen montañas, cañones y barrancas que te obligan a sacar la cámara.
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Viajar en este tren durante el invierno provoca la sensación de estar cruzando otro país sin salir de México. Las vías pasan por túneles, puentes elevados y curvas que permiten ver cómo el ferrocarril se abre paso entre las montañas. A ratos, las barrancas parecen tan profundas que cuesta apreciarlas por completo con la vista.
El trayecto completo del Chepe Express va de Los Mochis a Creel, aunque el tramo invernal más buscado es el que atraviesa la sierra nevada. Hay cinco paradas principales: Los Mochis, El Fuerte, Bahuichivo, Divisadero y Creel. En cada estación puedes bajar, caminar, comer algo y continuar el viaje más adelante. Tú decides cuánto tiempo quedarte en cada punto.
Destinos que puedes conocer a bordo del Chepe
Creel es uno de los lugares favoritos cuando llega el frío. Entre diciembre y febrero, el pueblo suele amanecer cubierto de blanco, con cabañas escarchadas y pinos nevados. Desde ahí puedes visitar el Lago de Arareco, el Valle de los Monjes o el Parque de Aventuras Barrancas del Cobre, donde un teleférico permite ver los cañones desde las alturas. El invierno le da a esta zona una atmósfera que no se repite en otras temporadas.
El Chepe tiene tres clases de servicio: Turista, Ejecutiva y Primera. En temporada baja, los boletos de Los Mochis a Creel van aproximadamente de 2,900 a 5,400 pesos por trayecto, según el tipo de asiento. En temporada alta, los precios suben y oscilan entre 3,300 y 6,500 pesos. También hay opciones para trayectos cortos, con costos más accesibles entre estaciones cercanas.
El viaje completo dura alrededor de nueve horas, aunque puede extenderse hasta 16 si decides bajar y subir en distintos puntos. Durante el recorrido, el tren cruza 37 puentes y 86 túneles, alcanzando alturas superiores a los 2,400 metros sobre el nivel del mar. En algunos tramos, las vías se cruzan sobre sí mismas para ganar altura, algo único de ver.
El Fuerte es otra parada que suele quedarse en la memoria de quienes hacen esta ruta. Sus calles empedradas, la arquitectura colonial y el río son imperdibles. Ahí puedes probar platillos del norte, desde mariscos hasta machaca, y recorrer el centro, aprovechando cada momento antes de volver al tren.
La historia del Chepe
El Chepe comenzó a operar en 1961 y, desde entonces, se ha mantenido como una de las rutas ferroviarias más impresionantes del país. En invierno, este tren se vuelve todavía más especial, al mostrar un México poco conocido, cubierto de nieve y atravesado por cañones gigantes. Subirte a este recorrido no es solo trasladarte de un punto a otro: es mirar el país desde otra perspectiva y dejarte sorprender kilómetro a kilómetro.