Llegó el momento de tramitar la visa americana, ya sea porque tienes un viaje en mente o porque quieres tenerla lista para cuando se presente la oportunidad de ir como turista a Estados Unidos. Para ingresar a ese país siendo mexicano, y también desde muchos otros, es obligatorio contar con una visa vigente. Existen distintos tipos según el motivo del viaje, pero cuando se trata de visitas temporales, compras o vacaciones, se solicita la visa de turista B1/B2.
Antes de cualquier cita o pago, el primer paso del trámite es llenar el formulario DS-160. Este documento es obligatorio para todas las visas de no inmigrante y se completa únicamente en línea. Es muy importante ingresar solo al sitio oficial del Departamento de Estado de Estados Unidos, cuya dirección correcta es https://ceac.state.gov/genniv/. Si el enlace es distinto, no es el formulario válido.
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Al entrar al sitio notarás que la página aparece en inglés, aunque en algunos casos el navegador intenta traducirla de forma automática. Aquí va una recomendación: no aceptes esa traducción automática. Puede generar errores en preguntas sensibles y confundir términos importantes. No es necesario, porque el propio sistema incluye una ayuda oficial en español que sí es confiable.
Cuando dejas la página en inglés y colocas el cursor sobre cualquier texto, aparece una ventana con la traducción oficial al español, realizada y revisada por el Departamento de Estado. Así puedes entender cada pregunta. Al comenzar, deberás elegir el país y la ciudad donde harás el trámite, completar el captcha y seleccionar la opción “Start an application” para iniciar el formulario.
Formulario DS-160: errores frecuentes
El llenado del DS-160 toma en promedio una hora y media, así que te conviene hacerlo con tiempo y sin interrupciones. Muchas preguntas no se contestan escribiendo, sino eligiendo opciones predeterminadas. Aun así, cada sección puede revisarse gracias a la traducción de apoyo que aparece al pasar el cursor sobre el texto original.
Aquí aparece la duda más común: ¿el formulario DS-160 se llena en inglés o en español? La respuesta es tranquilizadora: puedes completar las respuestas escritas tanto en inglés como en español. Lo importante es elegir un solo idioma y mantenerlo en todo el formulario, sin alternarlos entre preguntas.
Al iniciar una nueva solicitud, el sistema genera un código de aplicación. Este dato es fundamental y conviene copiarlo en un cuaderno o archivo digital. Si la página se cierra por algún fallo de la luz o el internet, se vence el tiempo o necesitas continuar después, ese código te permitirá retomar el formulario desde donde lo dejaste sin empezar de cero.
Proceso completo para la visa americana de turismo
Una vez enviado el DS-160, el siguiente paso es pagar la tarifa consular y crear un perfil en el sistema de citas de la embajada o consulado. Desde ahí se agenda primero la cita para datos biométricos en el CAS y luego la entrevista consular. Ambos pasos son obligatorios y se realizan en fechas distintas, según la sede elegida.
En la entrevista deberás llevar tu pasaporte vigente, la confirmación del DS-160 y el comprobante de la cita. El oficial consular hará preguntas sobre tu viaje, tu trabajo, tu situación económica y tus vínculos con México. Actualmente, en sedes como la de Ciudad de México, el tiempo de espera para la entrevista puede ser de varios meses, por lo que lo mejor será hacer el proceso con tiempo.