Oaxaca es un estado que muy fácilmente enamora a quien lo visita, con sus ciudades coloridas, pueblos entrañables, paisajes verdes que van de montañas a costas, deliciosa comida y museos impensados. Sin duda, hay mucho que conocer y, entre sus principales atractivos, están sus 12 zonas arqueológicas: edificios, murallas y tumbas que muestran cómo vivieron y se organizaron civilizaciones milenarias.
Visitar un sitio arqueológico es igual a caminar sobre los pasos de sociedades antiguas y descubrir sus rituales, juegos y construcciones. Cada lugar revela fragmentos de la historia zapoteca y mixteca, desde juegos de pelota monumentales hasta tumbas y palacios decorados con mosaicos de piedra. Estos espacios te dan una conexión directa con el pasado de Oaxaca y sus habitantes.
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Al recorrer las cuatro zonas arqueológicas que mencionaremos hoy, puedes conocer a fondo la historia de Oaxaca y del país, descubrir procesos sociales y tradiciones que permanecen vigentes, y entender cómo el pasado prehispánico sigue influyendo en la vida y la cultura actuales.
Las zonas arqueológicas más impactantes de Oaxaca
En Oaxaca se encuentran zonas arqueológicas que revelan la vida, la organización y las creencias de las civilizaciones prehispánicas. Sus plazas, palacios, templos, canchas de juego de pelota y tumbas, muchas decoradas con elaboradas grecas de piedra, muestran la habilidad y el arte de sus antiguos habitantes.
Yagul
Esta zona arqueológica se localiza en el valle de Tlacolula, a 36 kilómetros de la ciudad de Oaxaca. Su nombre significa “Pueblo Viejo” en zapoteco y conserva parte de la flora y fauna original, así como manantiales que abastecían a sus antiguos habitantes. La estructura principal incluye la acrópolis, palacios y áreas residenciales distribuidas sobre terrazas escalonadas que siguen la pendiente del cerro. La entrada cuesta $85 pesos; maestros, estudiantes y menores de 13 años entran gratis, y los domingos la entrada es libre para mexicanos.
Subir a la acrópolis es la mejor forma de observar panorámicas del valle y del entorno prehispánico que rodea la zona. Entre sus atractivos se encuentran el palacio de los seis patios y el juego de pelota más grande del valle. Las tumbas cruciformes, como la Triple Tumba del Patio de la Rana, y las decoraciones con grecas recuerdan la influencia de Mitla y la precisión constructiva de sus habitantes antiguos.
Atzompa
Atzompa se ubica a ocho kilómetros de la ciudad de Oaxaca, en la cima del Cerro El Bonete, como un pequeño satélite de Monte Albán. Su ocupación principal fue entre 650 y 900 d.C., y conserva plazas, casas de gobernantes y sacerdotes, además de terrazas con vistas hacia Monte Albán. El ingreso es gratuito, pagando solo si se utiliza equipo de video profesional.
Entre sus elementos más llamativos están las tres canchas de juego de pelota cercanas entre sí, siendo la más grande de 45 metros, utilizada para rituales específicos. Los visitantes pueden recorrer la Plaza A, la Casa de Oriente y la Casa de los Altares, mientras disfrutan del paisaje y de miradores orientados estratégicamente hacia el valle, reflejando la planificación de sus antiguos pobladores.
Mitla
Mitla, cuyo nombre náhuatl significa “Lugar de Muertos”, se encuentra en el Valle de Tlacolula y tiene un costo de entrada de $100 pesos. Este sitio tiene cinco conjuntos arquitectónicos, cuatro de ellos con patios cuadrados rodeados de salones decorados con mosaicos de grecas de piedra labrada, sello del linaje zapoteca.
Al recorrer el Conjunto de las Columnas, se aprecia la Gran Casa de Pezelao y el Patio de las Grecas, con tumbas cruciformes donde descansaban reyes y sacerdotes. Las fachadas muestran influencia mixteca y la precisión de los artesanos. Las miles de tabletas pulidas que forman las grecas evidencian el alto nivel de perfección alcanzado en este centro político y religioso tras la caída de otras ciudades vecinas.
Monte Albán
Monte Albán, a ocho kilómetros de Oaxaca, fue la capital zapoteca más importante, construida sobre tres cerros: Monte Albán, El Gallo y Bonete. Su apogeo ocurrió entre 200 y 600 d.C., con una población estimada de 40 mil personas en 20 km². La entrada cuesta $100 pesos e incluye el museo de sitio.
Ahí puedes recorrer la Gran Plaza, palacios, plataformas escalonadas, juego de pelota y tumbas elegantes. Entre sus monumentos se encuentran los Danzantes, con figuras humanas grabadas en piedra, y el Edificio J, utilizado para observaciones astronómicas. Desde la Plataforma Sur se obtiene la vista panorámica más completa del valle, y la Tumba número 7 refleja la sofisticación alcanzada por esta civilización mesoamericana antes de la llegada de los europeos.