Muy cerca de Guadalajara existe un destino donde el trabajo artesanal sigue formando parte de la vida cotidiana. Se trata de Tonalá, un municipio jalisciense reconocido por conservar técnicas tradicionales que han pasado de generación en generación y que hoy atraen a viajeros interesados en llevarse una pieza hecha a mano.
Entre barro, madera, papel maché y cerámica, hay una tradición que destaca especialmente: el vidrio soplado. En sus talleres, los artesanos transforman el vidrio fundido en vasos, jarras, floreros, lámparas y figuras decorativas mediante un proceso que puede observarse de cerca durante la visita.
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Julio es un buen momento para recorrer Tonalá, ya que los talleres permanecen abiertos y los tradicionales mercados artesanales continúan ofreciendo una amplia variedad de productos elaborados directamente por los creadores, lo que permite encontrar mejores precios que en otros puntos turísticos.
El destino donde el vidrio soplado se convierte en una obra de arte
Ubicado a unos 40 minutos del centro de Guadalajara, Tonalá es considerado uno de los principales referentes del arte popular mexicano. Su historia artesanal se remonta a siglos atrás y actualmente mantiene viva una de las mayores concentraciones de talleres familiares dedicados a diferentes disciplinas.
El vidrio soplado es una de las más representativas. La técnica llegó a México durante la época colonial y encontró en Jalisco uno de sus principales centros de desarrollo desde finales del siglo XIX, cuando comenzaron a instalarse los primeros talleres especializados en Guadalajara y posteriormente en Tonalá y Tlaquepaque.
Actualmente, gran parte del vidrio utilizado en la región proviene de material reciclado. Botellas y otros envases son fundidos en hornos que alcanzan temperaturas cercanas a los 1200 grados centígrados, donde el material vuelve a adquirir consistencia líquida.
Después comienza el trabajo artesanal, mediante una caña metálica, el maestro soplador da forma al vidrio mientras otros integrantes del taller ayudan a moldearlo con pinzas y herramientas especiales. En la elaboración de una sola pieza pueden participar entre ocho y diez personas.
El resultado son artículos únicos como:
- Vasos y copas.
- Jarras y tequileros.
- Floreros.
- Lámparas.
- Esferas decorativas.
- Figuras de animales y flores.
- Corazones y piezas multicolores.
Muchas de estas artesanías se comercializan directamente en los talleres, lo que permite adquirirlas a precios de productor.
Los mejores días para recorrer Tonalá son jueves y domingos, cuando se instala el tradicional Tianguis Artesanal, considerado uno de los más importantes del país. Decenas de productores ofrecen desde pequeñas piezas decorativas hasta muebles, cerámica y vidrio soplado elaborado en la propia localidad.
Tonalá más allá de sus artesanías
La visita puede extenderse más allá de las compras. Uno de los espacios recomendados es el Museo Nacional de la Cerámica, donde se exhiben piezas elaboradas por destacados artesanos de distintas generaciones y se explica la evolución de las técnicas tradicionales del estado.
También puede visitarse el Museo Regional Tonallan, que muestra parte de la historia del municipio y su importancia dentro de la producción artesanal de Jalisco.
Otro punto de interés es el Santuario del Sagrado Corazón y la Parroquia de Santiago Apóstol, además del histórico Ex Convento de los Agustinos, que forman parte del patrimonio arquitectónico local.
Si se busca una vista panorámica del municipio y de la zona metropolitana de Guadalajara, el Cerro de la Reina ofrece uno de los mejores miradores de la región.
Al finalizar el recorrido, muchos visitantes aprovechan para probar algunos de los platillos tradicionales que distinguen a Tonalá y sus alrededores, entre ellos las tortas ahogadas, además de preparaciones como el pipián, el adobo tapatío, las bolitas de boda y diversos atoles.