Hubo un tiempo en que la idea de una aerolínea exclusiva para perros parecía imposible. Hoy ya existe un servicio creado para que los pasajeros de cuatro patas viajen con la mayor comodidad posible, mientras sus dueños únicamente los acompañan.
Su propuesta rompe con el modelo tradicional de las aerolíneas comerciales al dejar atrás las transportadoras y la bodega de carga para dar paso a una experiencia diseñada alrededor del bienestar animal.
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La filosofía de la empresa parte de la idea de que ningún perro debería pasar horas dentro de una transportadora o viajar en la bodega de un avión cuando puede hacerlo en una cabina adaptada para sus necesidades. Por eso, cada vuelo está pensado para reducir el estrés de las mascotas y hacer del trayecto una experiencia mucho más cómoda tanto para ellas como para sus familias.
¿Cómo funciona la primera aerolínea creada especialmente para perros?
A diferencia de una aerolínea convencional, BARK Air no solo vende boletos. También funciona como un servicio integral para quienes viajan con sus mascotas, ayudando a organizar hoteles pet friendly, transporte terrestre, documentación, trámites veterinarios, mudanzas internacionales y vuelos chárter públicos o privados, simplificando cada etapa del viaje.
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Dentro del avión todo está pensado para los pasajeros de cuatro patas. En cada vuelo viajan únicamente entre 10 y 15 perros para mantener un ambiente tranquilo. Durante el recorrido reciben juguetes, premios, mantas y almohadones con feromonas calmantes, además de un menú preparado especialmente para ellos.
Aunque muchas personas creen que la empresa tiene su propia flota, en realidad opera mediante vuelos chárter públicos administrados por compañías estadounidenses autorizadas. Los pasajeros compran sus lugares de forma individual y el servicio se adapta para que los perros sean la prioridad durante todo el recorrido.
¿Qué destinos tiene y por qué se volvió tan famosa?
La empresa también ganó notoriedad por una campaña encabezada por su fundador y director ejecutivo, Matt Meeker. Para mostrar las condiciones que enfrentan muchas mascotas en vuelos comerciales, pasó tres horas dentro de una jaula transportadora durante un vuelo. Con ese experimento buscó abrir el debate sobre el transporte de animales y la necesidad de impulsar alternativas más cómodas.
Actualmente, BARK Air conecta ciudades como Nueva York, Los Ángeles, San Francisco, Londres, París, Madrid, Lisboa, Dublín, Estocolmo y Kailua-Kona. La compañía ha explicado que planea ampliar gradualmente su red de destinos para facilitar los viajes internacionales junto a los animales de compañía.
¿Cuánto cuesta volar con tu perro en la primera aerolínea pensada para ellos?
Eso sí, vivir esta experiencia requiere un presupuesto elevado. Un vuelo entre Los Ángeles y Kailua-Kona cuesta alrededor de 8,100 dólares por cada perro con su acompañante. La ruta entre Londres y Nueva York ronda los 9,850 dólares, mientras que viajar de Nueva York a Lisboa tiene un precio aproximado de 11,800 dólares. El resto de las rutas rondan estos mismos costos.
Las tarifas colocan este servicio fuera del alcance de muchas personas, pero para algunos dueños representan una inversión que vale la pena si con ello evitan que sus perros viajen separados o sometidos a situaciones que puedan generar ansiedad. La empresa incluso ha señalado que busca reducir los costos conforme crezca la demanda y aumente el número de rutas disponibles.
Aunque por ahora sigue siendo una alternativa exclusiva, su propuesta demuestra que la forma de volar con perros está cambiando y que, en estos vuelos, ellos ocupan el lugar más importante.