México es un país de sabores fuertes y recetas artesanales por doquier. La enorme cantidad de salsas son una muestra clara de eso, pero hay una que se ha ganado el favoritismo de aquellos que les gusta comer picante: la salsa macha.
Con su mezcla de chiles secos, semillas, ajo y aceite, la salsa macha se ha convertido en uno de los grandes protagonistas de la gastronomía mexicana, capaz de acompañar desde unas quesadillas hasta pescados, carnes o antojitos tradicionales.
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Si quieres probar la receta original de esta salsa vale la pena poner rumbo a Orizaba, Veracruz.
La cuna de una de la salsa más famosas de México
Aunque existen distintas versiones sobre el origen de la salsa macha, Orizaba y la Sierra de Zongolica son considerados por historiadores y cocineros tradicionales como una de las regiones donde nació esta preparación.
Fueron los pueblos indígenas náhuatl y totonacos quienes elaboraron una primera versión utilizando chiles secos y semillas molidas en molcajete. En aquel entonces no llevaba aceite, ya que funcionaba como una pasta que ayudaba a conservar el chile durante largos recorridos.
Con la llegada de los españoles se incorporó el aceite vegetal o de oliva, dando origen a la salsa macha que actualmente se consume en gran parte del país.
Su nombre tampoco hace referencia a que sea "muy picante". En realidad, proviene del verbo machacar, ya que la receta tradicional consiste en triturar cuidadosamente los ingredientes en un molcajete.
Entre los ingredientes más utilizados destacan:
- Chile de árbol.
- Chile morita.
- Chile comapeño, originario de Veracruz.
- Chipotle.
- Ajo.
- Cacahuate tostado.
- Ajonjolí.
- Aceite vegetal o de oliva.
Pero también existen versiones de la salsa macha con almendras, nueces, café, arándanos, mango, ciruela pasa e incluso chile habanero, aunque la receta tradicional sigue siendo la favorita de muchos visitantes.
Uno de los mejores momentos para probarla es durante el desayuno, acompañando las tradicionales picadas veracruzanas, uno de los platillos más representativos de Orizaba.
Orizaba más allá de la salsa macha
Viajar a Orizaba es una excelente excusa para combinar gastronomía, historia y naturaleza durante un fin de semana. Desde la Ciudad de México, el trayecto en automóvil toma alrededor de cuatro horas por la autopista México-Puebla-Orizaba, mientras que en autobús existen corridas diarias desde la Terminal TAPO con un recorrido aproximado de cuatro horas y media.
Una vez en el Pueblo Mágico, uno de los principales atractivos es el Teleférico de Orizaba, considerado entre los más largos del país, desde donde se obtienen espectaculares vistas del valle y del Pico de Orizaba, la montaña más alta de México.
También puedes recorrer el Cerro del Borrego, un sitio ideal para caminar entre senderos y disfrutar de panorámicas de la ciudad, además de subir al tobogán de montaña alpina, una de las atracciones favoritas para quienes buscan un poco de adrenalina.
Otro sitio imperdible es el Palacio de Hierro, una construcción de estilo art nouveau diseñada por el ingeniero belga Gustave Eiffel. Actualmente funciona como un complejo cultural que alberga varios museos dedicados a la historia, la geografía y las tradiciones de la región.
Por su puesto, todo viaje a Orizaba no esta completo sin una visita a sus mercados y tianguis, donde es posible comprar salsa macha y otros productos únicos del pueblo a los verdaderos productores evitando el impuesto al turista internacional.