Migrar o viajar a Canadá puede sonar como un plan enorme y, entre tantos trámites, es normal confundirse entre la visa y la eTA. La eTA es una autorización electrónica para volar hacia allá, mientras que la visa es un permiso más completo. Y como este tema genera mil dudas, la Embajada de Canadá en México aclaró directamente si se puede trabajar o estudiar usando solo una eTA, porque muchos viajeros se hacen esa pregunta antes de comprar vuelo.
La respuesta es que no se puede trabajar ni estudiar con una eTA. La embajada explicó que esta autorización únicamente sirve para viajar por motivos turísticos en ciertos casos, nada más. Para actividades como empleo o estudios, siempre se necesita un permiso específico, sin excepción, incluso si ya entraste antes como visitante.
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Esto también aplica para quienes tienen facilidades extra para entrar a Canadá. Por ejemplo, si eres residente permanente legal de Estados Unidos con evidencia de tu estatus, o si tuviste una visa de visitante canadiense en los últimos diez años, o cuentas con una visa estadounidense de no inmigrante, probablemente no necesitas visa para pasear. Pero eso no significa que puedas estudiar o trabajar en Canadá. Y si no entras en ninguna de estas categorías, entonces sí necesitas visa para entrar, estudiar o trabajar.
Visa canadiense: Tiempos de trámite, costos y requisitos
En relación al tiempo que demora el trámite de visa, la Embajada de Canadá en México publica datos actualizados para que puedas estimarlo. Esto ayuda mucho porque es usual compararlo con la visa estadounidense, que suele demorar bastante más. En el caso de México, el promedio ronda los 70 días, aunque siempre puede cambiar según la cantidad de solicitudes que reciban cada mes.
Si quieres hacer tu propio cálculo, el gobierno canadiense tiene una página donde ingresas el tipo de proceso y el país desde donde aplicas. Ahí aparece el tiempo estimado con información más reciente. Estos números cambian seguido porque dependen de miles de solicitudes en movimiento, así que te recomendamos revisarlos antes de planear tu viaje para evitar sorpresas.
Sobre cómo se calcula ese tiempo, vale aclarar que solo cuentan desde el momento en que reciben tu solicitud completa hasta que toman una decisión. No suman el tiempo de traslado de documentos, ni el periodo en el que entregas tus datos biométricos. También pueden pedir más papeles si algo no queda claro, y eso alarga todo. Por eso, cada trámite es distinto y nunca hay un día exacto garantizado para todos.
Desde febrero de 2024, todos los ciudadanos mexicanos necesitan visa para entrar a Canadá, incluso si el viaje es de conexión. El trámite exige pasaporte vigente, formulario completo y, en algunos casos, datos biométricos y pruebas de recursos económicos. La visa cuesta 100 dólares canadienses, más 85 dólares por los biométricos. Las excepciones aplican únicamente si cuentas con una visa estadounidense vigente o si tuviste una visa canadiense en los últimos años. En esos casos, solo necesitas la eTA, que tiene un costo de 7 dólares canadienses.
Cómo reaplicar tras un rechazo y qué permisos pide Canadá
Si te rechazaron una visa, no es el fin del mundo. Se puede volver a intentar mientras la carta de IRCC no diga lo contrario. El secreto está en agregar algo diferente: quizá documentación que omitiste, pruebas más claras de ingresos o itinerarios mejor detallados. Repetir lo mismo casi siempre termina igual. Ten a mano tu pasaporte vigente, evidencia económica, fotos, formularios y, en algunos casos, carta de invitación, porque cada archivo suma para que tu aplicación quede sólida.
Para estudiar o trabajar no hay atajos: necesitás un permiso especial. Para empleo, existe el permiso con oferta laboral o el permiso abierto para quienes cumplen ciertos requisitos, como cónyuges de estudiantes o graduados en instituciones canadienses. Para estudiar, la regla es tener carta de aceptación de una escuela registrada, fondos suficientes y un plan claro de estudios. Los cursos cortos de menos de seis meses se pueden realizar como visitante, pero no te dan derecho a trabajar bajo ninguna circunstancia.
Para cerrar este tema: la eTA no sirve para trabajar ni para estudiar en Canadá. Su función es permitirte abordar el avión en los casos en que aplique, nada más. Si tu plan involucra empleo o estudios, te toca gestionar los permisos correspondientes y preparar todo con tiempo.