Los alumnos y maestros de preescolar, primaria y secundaria que forman parte del sistema educativo de la SEP están disfrutando un mayo bastante relajado. Todo empezó con el descanso del Día del Trabajo el 1.º de mayo, luego vino la pausa por la Batalla de Puebla el día 5, y ya se viene otro puente: el Día del Maestro. Aunque muchos lo esperan por el día libre, hay una historia interesante detrás que vale la pena conocer.
Este año, el Día del Maestro caerá en jueves, y seguramente más de uno aprovechará para dormir un poco más o hacer algún plan fuera de la rutina. Pero, ¿sabes por qué en México se celebra justo el 15 de mayo? A diferencia de otros países, aquí esa fecha no cambia, como ocurre con el Día de las Madres. Por ejemplo, en Argentina el Día del Maestro se celebra el 11 de septiembre, en Bolivia el 6 de junio y en Brasil el 15 de octubre. Cada país eligió su fecha por razones distintas relacionadas con su historia educativa.
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En México, esta conmemoración comenzó oficialmente en 1918, después de que los diputados Benito Ramírez y Enrique Viesca Lobatón presentaran una propuesta ante el Congreso en 1917. La intención era reconocer la labor de quienes dedican su vida a la enseñanza. Querían que hubiera un día especial para agradecer su esfuerzo y subrayar la importancia de su trabajo dentro de la sociedad.
La idea incluía que los estudiantes visitaran a sus maestros como muestra de aprecio, que se suspendieran las clases y que se realizarán actividades culturales para resaltar el papel que tienen en la formación de las personas. Querían darle visibilidad a una profesión que, aunque a veces pasa desapercibida, tiene un impacto enorme en la vida de millones.
Día del maestro: ¿Por qué se eligió el 15 de mayo?
Después de varias semanas de discusión en el Congreso, se eligió oficialmente el 15 de mayo. Aunque algunos senadores preguntaron por qué esa fecha en particular, el proyecto se aprobó con la intención de arrancar en el entonces Distrito Federal e invitar a los estados a sumarse. Venustiano Carranza firmó el decreto y este se publicó el 3 de diciembre de 1917. La primera celebración se llevó a cabo en 1918 y, con el tiempo, fue adoptada en todo el país.
Ahora bien, ¿por qué se escogió exactamente el 15 de mayo? La fecha coincide con la festividad de San Juan Bautista de La Salle, considerado el patrono de los educadores. Fue canonizado en 1900 por el Papa León XIII y, el 15 de mayo de 1950, el Papa Pío XII lo declaró patrono universal de todos los que se dedican a la enseñanza infantil y juvenil. Así, la celebración en México quedó ligada también a una figura reconocida por su labor educativa.
Además, el 15 de mayo es también el aniversario de la toma de Querétaro, un hecho fundamental en la historia del país porque marcó la caída del Segundo Imperio Mexicano y fortaleció la República. Por eso, esta fecha reúne dos símbolos importantes: uno religioso y otro histórico. Así, cada año, el Día del Maestro es una oportunidad para mirar hacia atrás, reconocer el papel de los docentes y recordar que su trabajo va mucho más allá del aula.