La Reserva de la Biosfera Balam Kú volvió a regalarnos un hermoso video de uno de los imponentes seres que habitan en ella: un puma que camina con absoluta libertad entre la vegetación. La grabación dura menos de 40 segundos, pero basta para verlo avanzar con calma, detenerse, afinar el oído y observar el horizonte antes de internarse de nuevo en la selva. La luz del mediodía es perfecta para que podamos distinguir cada trazo de su perfil. Pocas veces tenemos la fortuna de admirar tan de cerca a uno de estos felinos.
Las imágenes se obtuvieron como parte del proyecto “Conservación de Especies” impulsado por el Ejido Pixoyal, en coordinación con la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas. Detrás de esos segundos hay trabajo continuo de monitoreo y vigilancia comunitaria. Las cámaras trampa no solo captan momentos impactantes; también funcionan como herramientas para confirmar qué especies siguen presentes y cómo se mueven dentro del territorio.
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El avistamiento no es un golpe de azar. La presencia de un gran depredador indica que el ecosistema mantiene condiciones adecuadas: suficiente cobertura vegetal, disponibilidad de agua y presas estables. Cuando un animal que ocupa la cima de la cadena alimenticia aparece en buen estado físico, habla de un entorno que todavía conserva equilibrio frente a la presión humana.
La importancia de la conservación de los pumas en México
El puma, conocido también como león de montaña o león americano, es el segundo felino más grande del continente, solo detrás del jaguar. Su nombre científico es Puma concolor y posee una de las distribuciones más amplias de América: va desde el Yukón canadiense hasta la Patagonia. A diferencia de los grandes felinos del género Panthera, no ruge; emite ronroneos, gruñidos y silbidos agudos.
Se trata de un cazador de emboscada que adapta su dieta a lo que el entorno le permite capturar, desde insectos hasta venados. Prefiere la vegetación cerrada para acechar sin ser visto, aunque también puede sobrevivir en desiertos, montañas y selvas tropicales. Los machos alcanzan hasta 2.30 metros de largo y pueden pesar más de 60 kilos; las hembras son ligeramente más pequeñas, pero igual de ágiles y territoriales.
En México habita en estados como Yucatán, Chihuahua, Durango y Baja California. Suele evitar el contacto con personas y los ataques son poco frecuentes. Sin embargo, la expansión agrícola, la tala ilegal, los incendios y la fragmentación del hábitat han reducido sus poblaciones en distintas regiones. Cada tramo de bosque que se pierde limita sus rutas de desplazamiento y aumenta el riesgo de conflictos.
Balam Kú y el corredor que protege a los grandes felinos de la selva maya
El sitio donde fue captado forma parte de un corredor biológico estratégico junto con la Reserva de la Biosfera Calakmul y otras áreas protegidas de la selva maya. Esta conectividad permite que pumas y jaguares se desplacen por amplias extensiones sin quedar aislados, lo que favorece el intercambio genético y fortalece la viabilidad de sus poblaciones a largo plazo.
Balam Kú fue decretada área natural protegida federal el 31 de agosto de 2023 y resguarda más de 463 mil hectáreas en Campeche. Abarca selvas altas, medianas y bajas, además de tulares y sistemas kársticos con aguadas fundamentales durante la temporada seca. En su interior se han documentado más de 1,700 especies nativas, varias bajo alguna categoría de riesgo.
El video del puma refleja un esfuerzo colectivo por mantener un territorio funcional y vivo. El monitoreo comunitario y la coordinación institucional han permitido confirmar que estos grandes depredadores aún recorren la selva con libertad. Es una escena breve, pero suficiente para recordar que la conservación es fundamental para que estos felinos continúen recorriendo la selva con la misma libertad.