Hay historias que no necesitan mucho para conmovernos. A veces basta con la imagen de un ser pequeño, vulnerable, aferrándose a algo suave en busca de calor. Eso es exactamente lo que hace Yuji, una cría macho de mono patas que nació el 3 de marzo en el Zoológico de Guadalajara y que, en cuestión de días, se convirtió en el personaje más tierno de las redes sociales mexicanas.
Con apenas 443 gramos al nacer y rechazado por su madre primeriza, el pequeño mono de la especie Erythrocebus patas llegó al mundo en condiciones difíciles. Pero no estaba solo: un equipo de más de 12 veterinarios, biólogos y cuidadores lo recibió con los brazos abiertos, listos para convertirse en su nueva familia.
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Un peluche como abrazo
Kamaria, la madre de Yuji, es una hembra primeriza que no logró alimentar a su cría tras el parto. La decisión fue inmediata: trasladar al pequeño al Centro Integral de Medicina y Bienestar Animal (CIMBA), donde hoy vive en un ambiente controlado a 35 grados centígrados, temperatura diseñada para replicar las condiciones que necesita su cuerpo en esta etapa crítica.
Para compensar la ausencia materna, los cuidadores tomaron una decisión que resultó ser un acierto enorme: le dieron un muñeco de peluche. Yuji lo abraza sin parar, replicando los comportamientos naturales de apego que los primates desarrollan con sus madres. Los especialistas coinciden en que este tipo de vínculo con objetos sustitutos es documentado y válido cuando las crías no tienen contacto materno.
"Yuji es un mono patas muy saludable y fuerte. Estamos muy contentos de ver cómo crece y se desarrolla bajo nuestros cuidados", compartió el médico veterinario zootecnista Iván Ruiz, encargado del área de primates.
Su dieta actual incluye leche materna sustituta, papillas, verduras cocidas y croquetas especiales para primates, distribuidas en cinco tomas diarias que se irán ajustando conforme crezca.
El "Punch Tapatío" y la historia que ya conocía el mundo
El apodo no es casualidad. La historia de Yuji recuerda inevitablemente a Punch, un mono macaco del Zoológico de Ichikawa, en Japón, que también fue abandonado por su madre y se volvió viral en TikTok por aferrarse a un peluche de IKEA como si fuera su mamá. Las imágenes dieron la vuelta al mundo y posicionaron el caso entre las grandes tendencias de bienestar animal.
Ahora Guadalajara tiene su propia versión, y la respuesta en redes no se hizo esperar.
"Él es Yuji, es un mono patas. Está con nosotros en CIMBA porque su mamá es primeriza y no supo bien cómo cuidarlo, por lo que tuvimos que intervenir sus cuidadores para realizar una crianza asistida", explicó una de sus cuidadoras en el video que se difundió en redes sociales.
El zoológico también anunció que Yuji se encuentra en proceso de integración con su grupo y que próximamente el público podrá visitarlo.
"Por su edad, le estamos dando cuatro tomas al día de leche y un cereal en polvo vitaminado", añadió la cuidadora, describiendo la rutina que mantiene al pequeño estable y en crecimiento.
A veces, un peluche es mucho más que un juguete: es seguridad, es calor, es el recordatorio de que alguien está ahí. Yuji no eligió empezar así su vida, pero tiene algo invaluable: personas que decidieron no dejarlo solo.