El mar de fondo es un fenómeno natural que puede tornarse bastante peligroso si no se comprende y logra identificarse; se trata de oleaje generado por tormentas lejanas en el océano que viaja a grandes distancias hasta llegar a la costa, lo curioso es que puede presentarse incluso cuando el clima local está soleado y sin viento, lo que hace que muchas personas bajen la guardia.
Cuando se hace presente el mar de fondo podemos identificar cómo las aguas del océano cambian, las olas se vuelven más grandes, constantes y con mucho más fuerza, además de que aparecen corrientes intensas que pueden jalar hacia adentro sin previo aviso, aumentando el riesgo para nadadores, surfistas e incluso para quienes sólo caminan por la orilla, pues muchas veces las olas alcanzan zonas donde normalmente no llegan.
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Ten en cuenta que al ignorar las recomendaciones durante el mar de fondo puedes enfrentar varios escenarios complicados como el ser arrastrado por una corriente sin darte cuenta, perder el equilibrio al estar cerca de la orilla o quedar atrapado entre olas seguidas que no dan tiempo de reaccionar. Con este fenómeno también existe riesgo para embarcaciones pequeñas que pueden volcar fácilmente.
¿Cómo saber si hay mar de fondo? Señales para identificar el peligro en la playa
Quizá puedas preguntarte cómo se puede identificar el mar de fondo sin ser un experto, y existen algunas señales bastante claras si sabes que observar. Lo primero es darte cuenta que las olas llegan de forma constante sin pausas largas y rompen con más fuerza de lo habitual. Aunque el cielo esté despejado el mar se ve más ‘pesado’, con movimiento continuo y uniforme. Otra pista es que el agua avanza más allá de la zona habitual, mojando áreas de arena seca o acercándose a palapas y camastros.
Otro aspecto a tener en cuenta es la presencia de corrientes de retorno que se ven como canales donde el agua regresa al mar con rapidez, a veces el color del agua cambia ligeramente en esas zonas, por lo que debes acatar cuando autoridades emiten alertas por mar de fondo, pues no es una exageración y el punto clave es respetar las banderas de seguridad y con ello evitar meterse al mar y mantenerse atento a los avisos.
Con banderas rojas colocadas en las playas lo mejor es alejarte del mar y tomar alternativas o plan b, en que puedes disfrutar de la vista, tomar fotos o caminar, siempre con una distancia considerable del agua. Por supuesto que debes evitar actividades acuáticas y seguir las indicaciones locales.
Si viajas con niños mantenlos siempre vigilados y lejos de la orilla y también es recomendable informarte en tu hotel o con autoridades sobre la duración del fenómeno, ya que puede extenderse por varios días. Haciendo caso a los designios de las autoridades es posible armar planes alternativos mientras el mar de fondo se hace presente en las aguas cercanas. Esperamos que este video de @TabCientífica te ayude a reconocer el mar de fondo.
¿A dónde ir? Playas protegidas que suelen ser más seguras frente al mar de fondo
En México existen algunas playas donde el mar de fondo es menos común, y generalmente se trata de destinos que no están expuestos directamente al oleaje del océano Pacífico abierto, por ejemplo, muchas playas del Golfo de México suelen ser más tranquilas en ese sentido, además de lugares como Cancún, Playa del Carmen o Tulum, en el Caribe mexicano.
También hay zonas dentro del mismo océano Pacífico donde el impacto es menor gracias a bahías que aminoran la fuerza del mar y algunos ejemplos son las bahías de Huatulco o ciertas áreas de Puerto Escondido, donde la geografía ayuda a reducir la fuerza del oleaje. Debes tener en mente que las playas abiertas y largas del Pacífico Sur como las de Oaxaca o Guerrero son más propensas a este evento.