México ha vuelto a sorprender al mundo científico con un descubrimiento que destaca la enorme riqueza natural del país, y es que un grupo de investigadores y estudiantes identificó tres nuevas especies de salamandra en el bosque nublado de la Sierra Mazateca en Oaxaca, un hallazgo que representa un aporte sumamente relevante para el conocimiento y la conservación de la biodiversidad nacional.
Durante varios años, los especialistas estudiaron poblaciones de anfibios que habitan en esta región montañosa caracterizada por su humedad, vegetación abundante y gran diversidad y fue ahí donde detectaron ejemplares del género Pseudoeurycea con características morfológicas distintas que despertaron el interés de los científicos para llevar a cabo diversos estudios.
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Con los resultados corroboraron que se trataba de tres especies desconocidas para la ciencia, y gracias a la evidencia molecular obtenida las salamandras fueron reconocidas oficialmente como nuevas integrantes de la fauna mexicana.
El descubrimiento es especialmente relevante porque las salamandras son consideradas indicadores de salud de los ecosistemas y con este hallazgo México alcanza un total de 163 especies de salamandras registradas, cifra que representa alrededor del 20% de toda la diversidad mundial de estos anfibios, lo que confirma que nuestro país es uno de los principales centros de diversidad de salamandras del planeta.
Homenaje a los trabajos de conservación
La investigación fue publicada el 15 de mayo en la revista Vertebrate Zoology, bajo el título Hidden in the Mist: 3 New Species of Salamanders of Genus Pseudoeurycea from Oaxaca, México. Y más allá del valor científico, los investigadores decidieron que los nombres de las nuevas especies fueran un reconocimiento a personas y comunidades que han contribuido al conocimiento, la defensa del territorio y conservación de la naturaleza.
Una de las especies recibió el nombre de ‘Pseudoeurycea euguii’, en honor a Eugi Roy Martínez Pérez, estudiante de biología fallecido en Oaxaca en el año 2020. La segunda especie fue nombrada ‘Pseudoeurycea natsii’ término que proviene del idioma mazateco y significa ‘Reina de la lluvia’, nombre que reconoce la riqueza cultural de la región y el trabajo de las comunidades en la protección de tierras comunales y ecosistemas. La última especie fue denominada ‘Pseudoeurycea parraolae’ en honor a la doctora Gabriela Parra Olea, investigadora del Instituto de Biología de la UNAM, cuya trayectoria ha sido fundamental para el estudio y conservación de las salamandras.
Destinos para observar salamandras de forma responsable
México ofrece diversos lugares donde es posible apreciar salamandras con su entorno natural sin afectar su ecosistema. Uno de los sitios más importantes, cómo acabamos de describirlo, es la Sierra Mazateca en Oaxaca, hogar de numerosas especies que viven entre la vegetación húmeda de los bosques nublados, en donde las visitas deben realizarse siempre con guías locales y respetando los senderos establecidos.
Otro destino destacado es la Reserva de la Biósfera El Triunfo en Chiapas, considerada una de las áreas de bosque mesófilo más importantes del país y donde es posible encontrar anfibios en condiciones naturales mientras se realizan recorridos de observación de fauna.
En el centro del país algunos sectores boscosos del Parque Nacional Izta-Popo y los bosques de oyamel de Veracruz también albergan especies de salamandras, en ambientes húmedos y frescos que son ideales para su supervivencia.
Los especialistas recomiendan evitar manipular a los animales, no utilizar flash para fotografiarlos, mantener distancia y nunca retirar ejemplares de su hábitat y también es importante limpiar el calzado antes y después de las caminatas para evitar la propagación de hongos y enfermedades que puedan afectar a estos anfibios mexicanos.