Chesley “Sully” Sullenberger, mejor conocido como capitán Sully, fue piloto de una aerolínea americana por más de 20 años en la que tenía diversos roles en seguridad aérea, instructor, presidente de comité y asesor técnico en la investigación de accidentes.
El hombre ingresó en la Academia de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, en la cual era piloto instructor y recibió el premio al Cadete Sobresaliente en Habilidades Aeronáuticas al graduarse en 1973.
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Durante su labor en los vuelos comerciales se enfrentó a un reto que lo dejó marcado en la historia de la nación americana, ya que lo que parecía un accidente de grandes proporciones se convirtió en un aterrizaje para salvar cientos de vidas.
¿Cómo sucedió el rescate de un avión en el río Hudson?
El 15 de enero de 2009, el vuelo 1549 de US Airways despegó desde el aeropuerto LaGuardia, en Nueva York, con destino a Carolina del Norte. Sullenger era el primer piloto y estaba acompañado por el primer oficial Jeffrey Skiles.
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A los pocos minutos de su despegue, el aeroplano tuvo daños en ambos motores debido al paso de una bandada de aves. Por lo tanto, Sullenberger decidió regresar al aeropuerto, pero al ver que no lo lograría decidió por tener un descenso controlado en las aguas gélidas del río Hudson.
El piloto se mantuvo en todo momento en comunicación con los controladores aéreos y tomó las decisiones en segundos. Tras las investigaciones, se determinó que su decisión era la única que podía salvar las vidas de los pasajeros y al poco tiempo fue denominado por la propia prensa como “El milagro del Hudson”.
Su labor durante ese día lo llevó a recibir diversos reconocimientos como Medalla de Maestro del Gremio de Pilotos y Navegantes Aéreos, Premio Jabara a la Excelencia Aeronáutica de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, entre otros.
Capitán Sully anuncia padecimiento de Alzheimer
A través de su página web personal, Chesley Sullenger, de 75 años, informó que le diagnosticaron Alzheimer, aunque se encuentra en una fase temprana.
El hombre señaló que por el momento que no le venga a la mente a un nombre fácilmente o historia, pero por ahora se encuentra en el comienzo de un viaje que considera largo. Este trastorno cerebral degenerativo e irreversible que destruye lentamente la memoria y las habilidades de pensamiento.