Como cada año, el 23 de julio se celebra el Día Mundial de las Ballenas y los Delfines, una fecha para concientizar sobre la importancia de estos mamíferos marinos y, al mismo tiempo, para hacer un llamado al cuidado y conservación de los hábitats en el mar.
El caso de México es especial debido a la enorme cantidad de santuarios naturales que alberga, donde distintas especies de ballenas viven y conviven con los humanos.
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Cada invierno, miles de turistas arriban a las costas del Pacífico para contemplar un espectáculo como pocos: el salto de una ballena jorobada, el paso tranquilo de una ballena gris junto a su cría o el nado de grupos de delfines en mar abierto.
Si quieres vivir esta experiencia de manera responsable, estos son algunos de los mejores destinos para hacerlo.
Esto son los mejores lugares para ver ballenas
Laguna Ojo de Liebre, Baja California Sur
Considerado el santuario más importante del mundo para la ballena gris, este sitio forma parte de la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno. Cada año, estos cetáceos recorren entre 15 mil y 20 mil kilómetros desde el mar de Bering para reproducirse y dar a luz.
La temporada oficial de avistamiento se desarrolla del 15 de diciembre hasta abril. Debido a que se trata de un área natural protegida, el acceso está estrictamente regulado: solo un número limitado de embarcaciones puede ingresar cada día y las actividades concluyen antes de las 17:00 horas para evitar molestias a los animales.
Bahía Magdalena, Baja California Sur
Otro de los grandes refugios de la ballena gris es Bahía Magdalena. Desde La Paz es posible contratar recorridos autorizados para observar ejemplares adultos y crías muy cerca de las embarcaciones, siempre bajo protocolos de turismo responsable.
Además del avistamiento, el paisaje de manglares, dunas y canales convierte a esta bahía en uno de los escenarios naturales más atractivos del noroeste mexicano.
Riviera Nayarit
Entre diciembre y abril, las aguas de Sayulita, Bucerías, Punta de Mita y San Blas reciben a cientos de ballenas jorobadas que llegan para aparearse y criar a sus ballenatos.
Durante los recorridos es común observar saltos completos, golpes de cola y espectaculares movimientos de sus enormes aletas. Diversos operadores certificados ofrecen excursiones siguiendo las normas oficiales para no alterar el comportamiento de los animales.
Delfines, ecoturismo y experiencias responsables frente al mar
Ixtapa-Zihuatanejo, Guerrero
Las costas de Guerrero también forman parte de la ruta migratoria de la ballena jorobada. Las excursiones parten principalmente desde el muelle de Zihuatanejo o de la Barra de Potosí, donde además es posible combinar el recorrido con actividades como kayak, observación de aves o paseos por los manglares.
La temporada suele extenderse de mediados de diciembre hasta marzo, cuando las condiciones del mar permiten una mejor observación.
Puerto Vallarta, Jalisco
La Bahía de Banderas es uno de los destinos más populares para observar ballenas jorobadas en México. Desde la Marina de Puerto Vallarta salen recorridos diarios durante la temporada invernal, en los que también es frecuente encontrar grupos de delfines nariz de botella, mantarrayas y diversas aves marinas.
Los expertos recomiendan elegir siempre empresas certificadas que respeten las distancias mínimas de observación y limiten el tiempo de permanencia junto a los cetáceos.
Además del espectáculo natural, Puerto Vallarta ofrece playas, paseos por el Malecón y actividades acuáticas para quienes desean complementar el viaje.
Los especialistas aprovechan esta fecha para advertir a los turistas y amantes de las ballenas que si hacen un recorrido en estas playas es importante evitar hacer ruido excesivo, que tampoco deben alimentar a los ejemplares, mucho menos intentar tocarlos y seguir en todo momento las indicaciones de los guías.