El pasado 9 de julio, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) compartió una noticia que llenó de esperanza a quienes trabajan por la conservación de la fauna mexicana: una hembra juvenil de yaguarundí recuperó su libertad en Oaxaca después de haber sido rescatada y recibir atención especializada para regresar a su hábitat natural.
A través de un video publicado en sus redes sociales, la dependencia mostró el momento en que el felino caminó entre la vegetación del Parque Nacional Benito Juárez hasta desaparecer entre los árboles.
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La imagen del animal avanzando por el bosque representa el resultado de un proceso de rescate, valoración y rehabilitación que permitió determinar que ya contaba con las condiciones necesarias para sobrevivir por sus propios medios.
El ejemplar había sido encontrado dentro de un domicilio particular, un espacio que no correspondía con sus necesidades naturales. Tras ser trasladado para una revisión física y recibir los cuidados necesarios, especialistas confirmaron que podía regresar a la vida silvestre. La liberación se realizó dentro del polígono del Área Natural Protegida Parque Nacional Benito Juárez, una zona con las condiciones adecuadas para su desarrollo.
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¿Qué características tiene el yaguarundí y dónde vive?
El yaguarundí, cuyo nombre científico es Herpailurus yagouaroundi, es un felino silvestre también conocido como gato moro, onza o leoncillo. Su apariencia es distinta a la de otros felinos mexicanos debido a su cuerpo alargado, patas cortas y una cola larga. Su pelaje puede presentar tonos rojizos, cafés, grises o casi negros, sin las manchas que caracterizan a especies como el jaguar o el ocelote.
Esta especie se distribuye en distintas regiones de México, principalmente en zonas del Pacífico, el Golfo de México y la península de Yucatán. Habita ambientes como selvas, bosques, matorrales y áreas cercanas a cuerpos de agua. A diferencia de muchos felinos que tienen hábitos nocturnos, el yaguarundí suele mantenerse activo durante el día, cuando busca alimento como pequeños mamíferos, aves, reptiles y anfibios.
¿Por qué el Parque Benito Juárez es importante para la fauna de Oaxaca?
El lugar elegido para su regreso fue el Parque Nacional Benito Juárez, ubicado al norte de Oaxaca de Juárez, dentro de la Sierra San Felipe. Esta área protegida fue creada en 1937 y cuenta con aproximadamente tres mil hectáreas donde conviven bosques de pino y encino, selva baja y una amplia variedad de especies de flora y fauna. Entre sus habitantes se encuentran aves, reptiles, mamíferos y otros depredadores que forman parte del equilibrio ecológico de la región.
Además de resguardar diferentes especies, el parque cumple una función importante para la población oaxaqueña, ya que en sus montañas nacen corrientes de agua que contribuyen al abastecimiento de la capital del estado. En este territorio se encuentra el Cerro San Felipe, con una altura cercana a los tres mil 500 metros sobre el nivel del mar, junto con senderos, miradores y espacios dedicados a la educación ambiental.
Quienes visitan esta zona pueden realizar actividades como senderismo, ciclismo de montaña, observación de aves, recorridos de naturaleza y visitas a sitios como el Centro de Conservación y Educación Ecológica “La Mesita” o el mariposario. Localidades como San Pablo Etla y Donají tienen espacios destinados al turismo de naturaleza, siempre bajo medidas que buscan proteger el entorno y sus especies.
¿Qué hacer si encuentro un yaguarundí durante una visita al parque?
El regreso de este yaguarundí a la naturaleza recuerda la importancia de conservar los ecosistemas donde viven los animales silvestres. Ante un posible encuentro con un felino en su hábitat, lo recomendable es mantener distancia, evitar acercamientos o intentos de fotografía y avisar a personal autorizado.
Es fundamental en tus paseos a sitios naturales respetar el espacio de estas especies. para que continúen desarrollándose en libertad y que lugares como el Parque Nacional Benito Juárez sigan siendo refugios para la biodiversidad de Oaxaca.