Una tortuguita marina completamente blanca apareció en las playas de Capulteolt, en Catemaco, Veracruz, y su inusual apariencia sorprendió a quienes presenciaron el momento. La pequeña nació dentro de un campamento tortuguero y fue registrada mientras avanzaba por la arena con sus diminutas aletas antes de emprender su camino hacia el océano.
La escena fue capturada en un video de apenas nueve segundos, pero fue suficiente para mostrar una cría prácticamente blanca recorriendo la superficie arenosa rumbo al mar. El registro fue realizado por el profesor Zuriel Moreno Morales en Capulteolt, una comunidad costera ubicada en la región de Los Tuxtlas, conocida por sus selvas, lagunas, ríos y diversidad de especies.
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La coloración de esta tortuguita tiene una explicación genética: se trata de un ejemplar albino. El albinismo ocurre cuando existe ausencia de melanina, el pigmento responsable de dar color a la piel, los ojos y otras estructuras del organismo. Por eso, los animales que presentan esta condición pueden tener tonalidades blancas, rosadas o doradas y una apariencia muy distinta a la habitual.
¿Qué hace especial a esta pequeña tortuga?
Encontrar una tortuga marina con estas características es muy poco común. De acuerdo con el registro realizado en el campamento, sería la primera vez que se documenta un ejemplar albino en esta zona de Los Tuxtlas.
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El nacimiento ocurrió en un campamento tortuguero, donde se realizan labores de vigilancia de nidos, seguimiento de la eclosión y protección de las crías. Después de ser observada y registrada por el personal encargado, la pequeña fue liberada para continuar su recorrido hacia el mar. Como cualquier tortuga recién nacida, tuvo que enfrentar desde ese momento uno de los periodos más difíciles de su ciclo de vida.
Por ahora, la especie exacta de la tortuguita no ha sido determinada. Para identificarla correctamente sería necesario realizar una revisión especializada, ya que en las costas de Los Tuxtlas pueden anidar distintas especies. Entre ellas se encuentran la tortuga lora, verde, carey y caguama, mientras que la tortuga laúd también puede aparecer de manera ocasional en esta región.
¿Qué hacen los campamentos tortugueros en México?
El caso también permite conocer el trabajo que realizan los campamentos tortugueros en las costas de Veracruz. La vigilancia nocturna, protección de nidos, monitoreo de huevos y liberación de crías forman parte de las acciones destinadas a disminuir los riesgos que enfrentan estos animales.
México tiene además una participación relevante en la conservación de tortugas marinas, pues siete de las ocho especies reconocidas en el mundo llegan a sus costas para alimentarse, desplazarse o reproducirse. En el territorio nacional pueden encontrarse la golfina, laúd, carey, verde, caguama, lora y prieta, distribuidas entre el Pacífico, el Golfo de México y el Caribe.
El nacimiento de esta cría también recuerda lo vulnerable que puede ser una tortuga marina durante sus primeros momentos de vida. Desde que sale del nido debe recorrer la arena hasta alcanzar el agua y después enfrentarse a numerosos peligros en el océano. En el caso de un ejemplar albino, su condición genética hace que el hallazgo sea todavía menos habitual.
¿Cómo visitar un campamento tortuguero sin afectar a las crías?
Si visitas un campamento tortuguero, respeta siempre las indicaciones del personal y evita tocar, iluminar o interferir con las crías. Estos espacios dependen del trabajo constante de especialistas y comunidades locales para proteger los nidos y acompañar las liberaciones. La pequeña tortuga blanca de Capulteolt ya comenzó su recorrido en el mar; ahora queda esperar que pueda continuar su camino.