En la antigua Mesoamérica el temazcal era un baño ritual de vapor al que solo tenían acceso los nobles, los sacerdotes y los gobernantes. Su nombre proviene del náhuatl temazcalli que puede definirse como “casa de baño de vapor”. La mayoría de los vestigios arqueológicos de temazcales se han localizado dentro de centros ceremoniales y están asociados a juegos de pelota.
La construcción de un temazcal prehispánico era similar a la de los palacios y templos y eran edificaciones de gran importancia. pues tenían un papel muy importante en la vida social y religiosa de toda Mesoamérica. En México, en la zona de La Merced, recientemente fue descubierto uno que estuvo oculto durante siglos, si aún no lo conoces te decimos dónde y cómo puedes hacerlo.
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Así es el Temazcal Prehispánico de La Merced
En la calle Talavera, en el Centro Histórico de la Ciudad de México, específicamente en la zona de La Merced, recientemente se hallaron los restos de un temazcal prehispánico, de acuerdo con especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) es uno de los más antiguos de la Gran Tenochtitlan.
Los arqueólogos del INAH determinaron que este Temazcal Prehispánico se construyó en el siglo XIV y se encuentra en un predio en el corazón de La Merced y que antes fue uno de los barrios prehispánicos más antiguos de Tenochtitlan llamado Temazcaltitlan y donde se veneraba a deidades femeninas como Tlazolteotl, Ayopechtli o Ixcuina (diosa del parto), Coatlicue, Toci, Chalchiuhtlicue y Mayahuel, ligadas a la tierra, a la fertilidad, al agua y al pulque.
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Este temazcal se construyó para bañar y purificar a la doncella Quetzalmoyahuatzin, una noble mexica, sus restos (del temazcal) se encuentran en la calle de Talavera número 24, en La Merced , está elaborado con bloques de adobe y fragmentos de tezontle recubiertos de estuco. En la parte central se ve la tina o pileta de agua para el baño de vapor, así como una de las banquetas que formaban parte del mismo, sus dimensiones eran de 5 metros de largo por 2.98 de ancho.
Este baño de vapor es uno de varios hallazgos realizados por un equipo de la Dirección de Salvamento Arqueológico (DSA), encabezado por Víctor Esperón Calleja, en la calle Talavera. Las excavaciones que se realizaron aquí también permitieron liberar los vestigios de una vivienda que, se cree, fue habitada por una familia indígena de origen noble, también se encontraron restos de una curtiduría que funcionó entre 1720 y 1820.