El Día de Muertos es una fecha sumamente especial para los mexicanos por diversas razones. Tradicionalmente, se cree que en esta fecha los seres queridos que han fallecido regresan para visitarnos. Independientemente de si compartes esta creencia, es un momento de conmemoración que nos acerca a quienes ya no están en la tierra de los vivos y es, al mismo tiempo, una celebración de la vida y la muerte.
Durante esta festividad, México se llena de colores, aromas y sabores característicos, y se realizan actividades en todo el país. En Puebla, aparece una oportunidad única: el enigmático Altar de los Cráneos Esculpidos en la Zona Arqueológica de Cholula, que permanece cerrado durante todo el año para su conservación, se puede visitar. Es así que este 2024 el acceso gratuito a esa sección estará disponible únicamente del 31 de octubre al 2 de noviembre.
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Altar de los Cráneos Esculpidos en la Zona Arqueológica de Cholula
En Cholula, Puebla, se encuentra la Gran Pirámide, también conocida como Tlachihualtépetl, que es la más grande del mundo. En su interior, existe una zona restringida donde, entre otros hallazgos, se encuentran dos esqueletos de adultos: un hombre y una mujer, descubiertos hace casi 90 años en la plataforma noroeste de la pirámide.
Este lugar es conocido como el Altar de los Cráneos Esculpidos, ya que a su alrededor se encontraron ofrendas y otros 31 entierros. Sin embargo, solo los restos de estos dos individuos fueron devueltos a su sitio tras ser examinados, y pueden ser observados a través de un cristal.
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Durante las festividades relacionadas con el Día de Muertos, este Altar de los Cráneos Esculpidos se abre al público y se coloca una ofrenda. Este año, la inauguración será desde las 10:00 horas del 31 de octubre, con entrada gratuita para todos los visitantes.
De acuerdo con Arturo Ramírez Molina, secretario nacional de Educación y Capacitación del Consejo Nacional de Pueblos, Comunidades Indígenas y Afroamericanos, la ofrenda se coloca en el Altar de los Cráneos Esculpidos como parte de una continuación de una tradición que tiene más de 500 años, conocida como la Huey Miccailhuitl. En la antigüedad, este lugar estaba destinado a celebraciones que se realizaban dos veces al año: primero el Miccailhuitontli, dedicado a los pequeños, y luego la Huey Miccailhuitl, para los mayores.
¿Por qué se llama Altar de los Cráneos Esculpidos?
Se llama Altar de los Cráneos Esculpidos porque en este lugar se encontraron cráneos modelados en barro, recubiertos de estuco, que fueron hallados en las paredes sur y norte del altar. Estos cráneos coinciden con la disposición de los cuerpos reales que allí fueron enterrados, y se considera que eran parte de una ofrenda al dios Tláloc.