Los museos mexicanos exhiben una rica variedad de arte prehispánico, al igual que las numerosas zonas arqueológicas y rincones aún por explorar. México, con su extenso territorio, guarda el legado de cientos de culturas que conforman una identidad profundamente arraigada en su pasado. Nos enorgullecen las miles de piezas precolombinas que reflejan diversas cosmogonías, deidades y más. El arte prehispánico, notablemente diverso, invita a explorarlo a través de los viajes por México.
La noticia de la recuperación de una pieza de arte olmeca de hace 2700 años, gracias al esfuerzo coordinado de diversas entidades dedicadas a la preservación del patrimonio antiguo, ha captado la atención nacional. Esta pieza estuvo ausente de México durante más de medio siglo, tras ser robada por saqueadores de tesoros. Ahora, las personas están ávidas por conocer detalles sobre dónde podrán admirar esta invaluable reliquia milenaria.
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¿Que fueron los olmecas?
Según el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), organismo del Gobierno Federal de México, el término "Olmeca" proviene del náhuatl y se refiere a diversos grupos étnicos y lingüísticos que habitaron la planicie costera del Golfo de México. Desde el inicio del siglo pasado, también se utiliza para denominar los vestigios arqueológicos encontrados en la parte sur de esta región, caracterizados por un estilo específico de escultura.
En la década de 1960, un grupo de saqueadores se llevó una máscara olmeca de dos metros de altura por dos metros de ancho que representa a Tepeyollotlicuhti., conocido también como el Dios Jaguar. La pieza fue vendida en Estados Unidos y estuvo en circulación en ese país hasta que fue interceptada en 2023 en Denver por la Unidad de Tráfico de Antigüedades de Nueva York. Se ordenó su retorno al pueblo de Chalcatzingo, en Morelos, donde originalmente fue hallada.
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Después de su interceptación y la intervención del INAH, se realizó un informe que determinó que la máscara estaba en un estado preocupante, ya que estaba compuesta por 25 fragmentos. Según explica la Coordinadora Nacional de Conservación del Patrimonio Cultural, algunos de los elementos añadidos en su forma actual no son originales y fueron agregados para proporcionarle estabilidad.
Gracias al esfuerzo de autoridades tanto mexicanas como estadounidenses, así como de expertos arqueólogos y científicos como David Grove o Mario Córdova Tello, el regreso a México de esta máscara, también llamada “Portal al inframundo”, fue posible. Se espera que pronto pueda ser visitada en una exposición específica que esté a la altura de su importancia histórica.