Si tienes un viaje internacional próximamente, es importante que conozcas la tos ferina, no con el propósito de alarmarte, sino para tomar precauciones adecuadas. Debido al aumento de casos de tos ferina en diversos países, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) han emitido alertas epidemiológicas.
Según datos actualizados al 19 de agosto de este año, en lo que va de 2024, la Secretaría de Salud en México ha reportado 209 casos de esta enfermedad, lo que representa un incremento de tres veces en comparación con el mismo período en 2023. Aquí te contamos todos los detalles sobre la enfermedad.
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¿Qué es la tos ferina y cómo prevenirla?
La tos ferina, también conocida como tos convulsa, es una enfermedad altamente contagiosa que afecta las vías respiratorias superiores debido a la bacteria Bordetella pertussis. Una de sus principales características es una tos violenta que provoca una sensación de asfixia, seguida de un sonido estridente durante la inspiración.
Esta enfermedad se transmite fácilmente a través de las gotitas de saliva que se dispersan en el aire cuando una persona tose o estornuda, lo que la convierte en una enfermedad altamente contagiosa que puede afectar a personas de todas las edades, aunque en los peores casos puede resultar mortal, especialmente en niños y bebés.
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Aunque la tos ferina no es una enfermedad nueva, lo preocupante son las cifras. Entre 2010 y 2019, se reportaron aproximadamente 170,000 casos anuales de tos ferina, luego de esto los casos disminuyeron notablemente, hasta este año: En América, los países que han experimentado un mayor aumento en el número de casos son México, Perú, Brasil y Estados Unidos. Además, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) ha informado que, del 1 de enero al 31 de marzo de este año, se registraron más casos de tos ferina que durante todo el año 2023.
Síntomas
De acuerdo con un informe de la Universidad Nacional Autónoma de México, los síntomas de la tos ferina se dividen en dos etapas:
Primera etapa (generalmente comienza entre 7 y 10 días después del contacto):
- Moqueo
- Congestión nasal
- Fiebre
- Tos
- Ojos llorosos
Segunda etapa (aproximadamente dos semanas después del contacto):
- Tos incontrolable
- Bloqueo de las vías respiratorias debido a la mucosidad
- Vómitos derivados de la tos
- Fatiga extrema
- Durante esta segunda etapa, los síntomas son más graves y pueden afectar significativamente la calidad de vida.
¿Viajas pronto? Prevenir la tos ferina
Afortunadamente, existe una vacuna contra la tos ferina, que es la mejor forma de prevenir el contagio. Además, si vas a viajar, el uso de cubrebocas en áreas con mucho contacto físico es una excelente medida preventiva, especialmente si viajas con bebés o niños pequeños.