Con solo cerrar los párpados puedes sentir el aire cálido del Caribe, el reflejo del sol sobre el mar azul y, de repente, un estruendo atraviesa el cielo. Al mirar hacia arriba, un enorme avión pasa tan cerca que parece rozar la costa. No es un sueño: estás en Maho Beach, el único sitio donde los vuelos aterrizan a escasos metros de los bañistas.
Este rincón se encuentra en el sector holandés de la isla de San Martín y es conocido globalmente por una escena que no se repite en ningún otro lugar. La pista del Aeropuerto Internacional Princesa Juliana está ubicada justo al borde de la arena, lo que hace que los jets bajen casi rozando las cabezas antes de tocar tierra.
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Este raro espectáculo, imposible de duplicar en otro destino, ha hecho que miles de turistas y apasionados por los aviones viajen hasta aquí cada año. Desde hace mucho tiempo, el sitio se volvió viral en videos y fotos donde modelos como el Boeing 747 o Airbus A340 cruzan el aire mientras la gente graba fascinada.
Pero no todo es vértigo y emoción. Maho Beach también invita a relajarse bajo el sol, con aguas cálidas y bares que ofrecen tragos o snacks frente al mar. El más conocido es el Sunset Beach Bar, que anota en pizarras los horarios en que llegan los aviones, como si fueran parte de un show diario.
Una experiencia que no se olvida
Maho Beach recibe cada año a más de un millón de visitantes. Es el único lugar en el planeta donde es posible sumergirse en aguas caribeñas mientras se presencia, desde muy cerca, cómo una aeronave desciende con exactitud milimétrica hacia la pista ubicada justo al fondo de la playa. La distancia es tan mínima que el aire que expulsan los motores puede levantar la arena e incluso hacer caer a quienes se encuentren demasiado cerca.
Por esta razón, aunque la vivencia es única, se han implementado reglas estrictas para preservar la seguridad de los turistas. No está permitido agarrarse al enrejado del aeropuerto y se aconseja mantenerse fuera del área donde los aviones toman impulso. Pese a las señales de advertencia, la adrenalina y la emoción siguen convocando a aventureros de distintos países, dispuestos a arriesgarse con tal de capturar una imagen inolvidable.
Más allá de los aviones, qué hacer en Maho
Más allá del espectáculo aéreo, la playa de Maho ofrece una atmósfera vibrante desde las primeras horas del día hasta pasada la medianoche. En sus alrededores se encuentran locales con propuestas gastronómicas variadas, bares con presentaciones musicales, salas de juego y balcones ideales para apreciar cómo el sol desaparece en el horizonte. Varios viajeros deciden visitar otras costas cercanas como Mullet Bay o Simpson Bay, o reservar estadía en hospedajes de lujo como The Morgan.
Este destino también resulta adecuado para quienes viajan con niños, siempre y cuando se respeten las áreas delimitadas para mayor seguridad. Algunas personas sugieren arribar temprano, ya que es cuando hay más movimiento de aviones y menos presencia de visitantes en la orilla.
Preguntas frecuentes sobre Maho Beach
- ¿Dónde queda Maho Beach?
Está en la isla de San Martín, lado neerlandés, justo frente al Aeropuerto Princesa Juliana.
- ¿Es seguro estar cerca del aeropuerto?
Sí, siempre que se respeten las señales y se mantenga distancia prudente de la valla.
- ¿A qué hora es mejor ir?
Por la mañana hay más vuelos y menos gente.
- ¿Se necesita pagar para estar en la playa?
No, la entrada es libre, pero las reposeras y sombrillas tienen costo.
- ¿Hay restaurantes y bares en la zona?
Sí, como el Sunset Beach Bar y el Tortuga Bar, con excelente vista y buena comida.