Mientras muchas rutas se recorren por prisa, esta se camina por convicción. Entre veredas cubiertas de árboles, pendientes de tierra húmeda y amaneceres fríos de montaña, miles de peregrinos avanzan cada año hacia Chalma cargando veladoras, flores, recuerdos y peticiones personales. No van buscando un atajo: van detrás de una tradición que sigue latiendo con fuerza.
El trayecto que conecta comunidades de Morelos y Estado de México con el Santuario del Señor de Chalma convierte al bosque en escenario de encuentro, esfuerzo físico y devoción compartida. Cada paso tiene un motivo, y cada año la historia vuelve a comenzar.
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La ruta en el bosque que siguen los peregrinos rumbo a Chalma
Uno de los trayectos tradicionales pasa por el Área de Protección de Flora y Fauna Corredor Biológico Chichinautzin, una zona natural protegida reconocida por su riqueza ecológica. Este corredor montañoso conecta ecosistemas clave y funciona como captador natural de agua para comunidades cercanas.
Dentro de esta región, una de las rutas más conocidas une el paraje de Las Cruces, en la localidad de San José de los Laureles, municipio de Tlayacapan, con la comunidad de Amatlán de Quetzalcóatl. Desde ahí, numerosos caminantes continúan su trayecto hacia Chalma.
Durante temporadas clave como Miércoles de Ceniza, Semana Santa y el 3 de mayo, el flujo de visitantes aumenta notablemente. Por eso instituciones como la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas y comunidades locales han impulsado campañas de cuidado ambiental.
Entre las recomendaciones para los llamados “peregrinos sustentables” destacan:
- No dejar basura en senderos ni barrancas.
- Respetar flora, fauna y manantiales.
- Caminar solo por rutas marcadas.
- Evitar fogatas o colillas encendidas.
- Llevar agua reutilizable y reducir plásticos.
- Mantener actitud solidaria con otros caminantes.
Más que un trayecto físico, esta caminata representa resistencia cultural. Muchas familias la realizan generación tras generación.
El Santuario del Señor de Chalma: fe, promesas y tradición viva
El destino final para miles de peregrinos es el Santuario del Señor de Chalma, ubicado en el municipio de Malinalco. Este recinto religioso es uno de los centros de peregrinación católica más importantes de México, con una historia que se remonta al periodo virreinal.
En su interior se venera la imagen del Señor de Chalma, un Cristo crucificado al que se le atribuyen favores relacionados con salud, trabajo, protección familiar y solución de problemas difíciles. Muchos visitantes llegan para pedir ayuda en momentos complicados y regresan después para agradecer.
Una de las costumbres más conocidas consiste en visitar primero el ahuehuete cercano y lavarse o mojarse con agua del manantial como símbolo de purificación antes de entrar al templo. Después, algunas personas ingresan de rodillas, cargan flores o bailan como ofrenda.
El ambiente en Chalma mezcla silencio, música, incienso y emoción colectiva. Para creyentes y curiosos por igual, el lugar conserva una energía especial que explica por qué tantos continúan caminando hasta allí año tras año.