Este miércoles 22 de febrero se conmemora el Miércoles de Ceniza, una fecha señalada dentro del calendario litúrgico de la Iglesia Católica que indica el inicio de la cuaresma, un periodo de 40 días en los que se prepara la celebración de la Pascua y la cuenta regresiva para comenzar con las actividades alusivas a la Semana Santa, que también se considera un periodo vacacional para los mexicanos.
Durante este día, muchas personas acuden a diferentes iglesias, capillas y centros religiosos para celebrar un ritual muy particular, el inicio de un camino espiritual de la penitencia, arrepentimiento y ayuno que marca la Cuaresma para invitar a los fieles a recordar los cuarenta días en que Jesús se retiró al desierto en oración y ayuno antes de iniciar su vida pública y el día de hoy conoceremos más sobre este día y cómo se festeja en México.
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¿Qué es y cómo se festeja el Miércoles de Ceniza en México?
Se trata de un ayuno pensado para que los católicos de entre 18 y 59 años reduzcan la cantidad de comida que consumen de manera habitual en su día a día, un periodo que se rompe si comen entre comidas o beben algún líquido que sea considerado como nutritivo, ya que es un gesto pensado como acto de penitencia que deben evitar en estos días de prueba física.
Pero el ayuno no es la única tradición que marca el inicio de una temporada llena de fe, sino que, durante todo este día de celebración, los sacerdotes aplican cenizas en las frentes de todos los asistentes a las iglesias, una señal en forma de cruz que toman mientras escucha las formas bíblicas: “Recuerda que polvo eres y en polvo te convertirás" o “conviértete y cree en el Evangelio" y se preparan para iniciar con ese ayuno.
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¿Cómo surgió esta tradición?
Este gesto se remonta a la tradición hebrea, cuando los judíos se cubrían con las cenizas después de haber pescado o como preparación para algún acontecimiento señalado para acercarse más a Dios a través de varias muestras de arrepentimiento por los pecados cometidos o las faltas señaladas durante varios periodos de sus vidas, lo cual ayudaría a enmendar estas faltas ante el señor, quien les perdonaría cada una de ellas.
En cuanto al origen de las cenizas, estas proceden de la quema de las palmas y ramos que han sido bendecidas el Domingo de Ramos del año anterior, las cuales son rociadas con agua bendita y aromatizadas con incienso para ser colocadas en las frentes de los fieles que cada año, celebran este ritual que demuestra la fe y esperanza en el sacrificio que Cristo hizo por la humanidad.