¿Qué sería de México sin los mariachis? Basta con que suenen un violín y una vihuela para que la memoria colectiva se active de inmediato. Cada 21 de enero se celebra el Día del Mariachi, una fecha dedicada a esta música que acompaña festejos, despedidas, serenatas y que es parte de la identidad de México. Esta expresión forma parte del día a día de millones de personas dentro y fuera del país.
La fecha del Día del Mariachi se estableció en 2004 por iniciativa del propio gremio musical, como una forma de reconocer su valor artístico y social. Con el paso del tiempo, esta conmemoración también adquirió un alcance internacional, reforzado en 2011 cuando la UNESCO reconoció al mariachi como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Desde entonces, el 21 de enero se convirtió en un recordatorio del peso cultural de esta música que ha cruzado fronteras.
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Aunque no existe un acta oficial que marque su nacimiento, hay consenso entre investigadores en que el mariachi surgió en el occidente de México hacia finales del siglo XVIII. En ese mapa histórico aparece Cocula, Jalisco, como uno de los puntos fundamentales, al grado de ser señalada como “la cuna del mariachi”. Desde esta región, los sonidos, los instrumentos y las formas de interpretación se transmitieron entre generaciones y fueron cambiando con el tiempo, hasta consolidar una identidad musical reconocible en cualquier parte del mundo.
Cocula es más que un nombre ligado a canciones famosas, también es un Pueblo Mágico donde la historia del mariachi se vive en calles, plazas y recintos culturales. Al recorrer su centro, vas a encontrarte con arquitectura colonial, la parroquia de Santa Anastasia del siglo XVI y una plaza principal donde la música suele siempre estar presente, aunque sea en ecos.
Cocula: lugares para conocer la historia del mariachi
Uno de los puntos imperdibles del Pueblo Mágico es el museo “De Cocula es el Mariachi”, un espacio dedicado a documentar el desarrollo de esta expresión musical. Inaugurado en el año 2000, resguarda instrumentos, trajes, fotografías y documentos que permiten seguir su evolución a lo largo de más de dos siglos. El museo tiene salas permanentes y temporales, además de actividades culturales que mantienen viva la relación entre el pueblo y su música.
La formación de nuevos músicos también tiene un sitio importante en Cocula. A un costado de la parroquia de San Miguel Arcángel se encuentra la Escuela Regional de Mariachi, creada para asegurar que el conocimiento no se pierda entre generaciones. Durante un tiempo, esta enseñanza estuvo en riesgo, pero hoy el sonido del violín, la vihuela y el guitarrón vuelve a escucharse en manos de jóvenes que aprenden tanto técnica como memoria cultural.
El mariachi no se quedó en los festejos populares. Con el paso de los años llegó a las salas de concierto y llamó la atención de compositores como Manuel M. Ponce o José Pablo Moncayo, quienes incorporaron elementos de esta música en obras sinfónicas. Piezas interpretadas por la Orquesta Sinfónica Nacional o el Ballet Folklórico de Amalia Hernández demostraron que estos sonidos también dialogan con escenarios formales.
Cocula y el mariachi: una tradición que cruza fronteras
El repertorio del mariachi es amplio y diverso. Incluye sones, jarabes, corridos, serenatas y canciones que hablan del amor, la tierra, la fe y la vida cotidiana. Su capacidad de adaptarse explica por qué hoy es común escucharlo en Estados Unidos, Europa, Asia y América Latina, donde existen agrupaciones formadas por músicos locales que encontraron en este género una forma de expresión cercana y poderosa.
Celebrar el Día del Mariachi también es mirar hacia Cocula. Este Pueblo Mágico no solo tiene demasiada historia, también mantiene viva una música que sigue evolucionando sin perder su esencia. Visitar el Pueblo Mágico es entender la frase “de Cocula es el mariachi”, pero también que “Cocula es mariachi”.