Viajar es una excelente forma de expandir horizontes, conocer nuevas culturas y vivir experiencias de belleza y conexión. Sin embargo, también puede implicar riesgos, como ocurrió recientemente en Laos, un hermoso país en la península de Indochina. ¿Qué ocurrió?
El 21 de noviembre se informó la lamentable noticia de que dos turistas perdieron la vida tras ingerir alcohol adulterado, lo que eleva a cinco el número de víctimas en el último mes. Las autoridades locales han vinculado estos incidentes con el metanol, un alcohol incoloro y altamente tóxico utilizado para adulterar las bebidas. Aunque los turistas no tienen responsabilidad alguna en estos trágicos sucesos, es importante tomar precauciones. A continuación, te compartimos algunos consejos para evitar el consumo de alcohol adulterado durante tus viajes.
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¿Cómo detectar metanol en bebidas alcohólicas?
Los turistas que fallecieron en Laos lo hicieron tras consumir alcohol adulterado en un lugar llamado Nana Backpackers Hostel. Lamentablemente, esta práctica es común en ciertos sitios donde se venden bebidas alcohólicas de forma masiva, sin ningún tipo de consideración por la vida humana, con el único propósito de reducir costos. El metanol, un compuesto barato que tiene un sabor similar al etanol (el alcohol presente en las bebidas populares), es utilizado para adulterar las bebidas.
Esta práctica también ha cobrado vidas en lugares como Bogotá, Colombia. La doctora Jennifer Cárdenas, médica forense de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), explicó en una entrevista con medios colombianos que, al igual que el etanol o alcohol etílico produce embriaguez, el metanol puede causar efectos devastadores, como ceguera, daños críticos en el cerebro y otros órganos, e incluso la muerte.
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Uno de los primeros indicios de que un alcohol puede estar adulterado es que se venda a un precio muy por debajo de su costo habitual. Es mejor alejarte de lugares donde notes este patrón. También debes estar atento a la calidad del envase, como botellas o latas mal fabricadas, etiquetas mal impresas o con errores ortográficos, o versiones falsas de marcas reconocidas.
Siempre asegúrate de que las botellas o latas se abran frente a ti, y si consumes cócteles , no descuides tu bebida. Estos consejos son respaldados por la Interpol (Organización Internacional de Policía Criminal), que también advierte que nunca debes beber algo que tenga un olor similar al quitaesmalte o quitapinturas.