Conocida popularmente como "La Mano", esta escultura representa una mano gigante que emerge de la arena, mostrando únicamente las puntas de los dedos. Situada en Punta del Este, Uruguay, se ha convertido en uno de los principales atractivos de este destino costero desde su inauguración en 1982.
La escultura se ubica en la playa Brava, en el océano Atlántico, conocida por su arena dorada y el oleaje tranquilo. Punta del Este es una ciudad uruguaya situada en una franja de tierra que separa el Río de la Plata del Océano Atlántico, lo que le ha valido el apodo de "La Perla del Atlántico".
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La historia de “La Mano” de Punta del Este
La historia de la escultura conocida como La Mano de Punta del Este, o a veces Los Dedos de Punta del Este, comenzó en 1982 durante la Primera Reunión Internacional de Escultura Moderna al Aire Libre en Punta del Este. En este evento, participó el escultor chileno Mario Irarrázabal Covarrubias, originario de Santiago, quien en ese momento aún no gozaba de la fama y reconocimiento que tiene hoy, pero su participación en el evento cambió la historia de Uruguay para siempre… y de la escultura.
En la reunión se llevó a cabo un concurso con nueve participantes de diferentes partes del mundo, y Mario Irarrázabal presentó una idea que muchos consideraban descabellada: una escultura en la playa, esto tras una discusión por los lugares asignados en la plaza principal. Esta propuesta se diferenciaba significativamente de las demás, ya que implicaba enormes dificultades debido a la volatilidad del suelo arenoso.
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Mario expuso su proyecto y recibió la autorización del gobierno uruguayo para llevarlo a cabo. A los participantes se les otorgó un verano entero para completar sus esculturas. Sin embargo, Mario sorprendió a sus competidores al tener lista su escultura en solo seis días: una mano de plástico reforzado con hierro.
No pasó ni una semana antes de que la escultura se instalara en la Parada 1 de la Playa Brava, donde aún puede visitarse hoy. Gracias a esta obra, el chileno no solo ganó el concurso de la Primera Reunión Internacional de Escultura Moderna al Aire Libre, sino que también recibió reconocimiento mundial, y su idea ha sido replicada en varios países.