Prepárate, porque lo que estás por conocer podría convertirse en tu próxima obsesión viajera. No queda precisamente a la vuelta de la esquina para quienes vivimos en México, pero te darán ganas de sacar la calculadora y empezar a juntar para el viaje. ¿Quieres saber más?
El Elevador Bailong está en China es un ascensor panorámico de cristal anclado a un acantilado que te sube más de 300 metros en menos de dos minutos. Imagínate ver cómo se abre el paisaje de Zhangjiajie frente a ti, con esos picos que parecen salidos de Pandora… si viste la película Avatar sabes a qué nos referimos.
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Este elevador, también llamado de los Cien Dragones, es una obra perfecta de ingeniería extrema para conseguir vistas realmente incomparables. Fue construido en la ladera del acantilado en la zona escénica de Wulingyuan, donde hay más de 3,000 pilares de arenisca que superan los 200 metros de altura. Subir a la cima solía tomar entre dos y tres horas a pie, pero con este ascensor te plantas arriba en 1 minuto y 32 segundos. No por nada tiene un récord Guinness como elevador exterior más alto del planeta.
Desde 2002, cuando abrió al público, Bailong ha levantado debates por su ubicación en un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. De hecho, a los pocos meses de inaugurado lo detuvieron casi un año por temas de seguridad y se llegó a hablar de demolerlo. Al final sobrevivió a las críticas y aquí sigue, funcionando diario y moviendo a millones de turistas. Ha cambiado por completo la forma de recorrer esta zona montañosa.
Cómo planear tu visita al Elevador Bailong: costos, horarios y tips
Si vas a planear el viaje, toma en cuenta horarios y costos: el elevador funciona de 8:00 a 18:30 horas, y en días festivos desde las 7:00 horas está activo. Subir cuesta 72 renminbis (RMB) por tramo o 144 RMB ida y vuelta, es decir, alrededor de 188 y 376 pesos MXN, respectivamente con la entrada del parque por separado. También puedes usar los buses que ya vienen incluidos con tu ticket. En temporada alta las filas pueden ponerte a prueba, así que es mejor ir temprano y evitar julio y agosto.
Si quieres ver el Elevador Bailong desde fuera, el Jardín en el Aire, en la Montaña Tianzi, es uno de los mejores puntos para tomar fotos increíbles. Y recuerda que en días de nieve o mal clima suspenden el servicio, así que revisa antes de ir.
Wulingyuan desde las alturas: paisajes que inspiraron Avatar
El área donde se encuentra, Wulingyuan, es enorme y preciosa. Hay pilares gigantes, cuevas, cañones, arroyos, lagos y un puente natural altísimo llamado Tianqiashengkong. Además, es hogar de especies como el oso negro asiático y el dingo asiático, así que es un sitio donde la naturaleza impone. Todo esto está dentro de un parque de más de 500 puntos de interés, repartidos en varias áreas, entre ellas Yuanjiajie, que es justo donde te deja el ascensor.
La geología del lugar merece una pausa: los pilares se formaron hace cientos de millones de años por la combinación de erosión y movimientos tectónicos. El punto más alto del parque, Huang Shi Zhai, supera los mil metros de altura y puedes subir por cable o escaleras. Bailong es la forma más rápida de llegar a los miradores principales.
La experiencia dentro del elevador también es interesante. Entra hasta con 49 personas más, así que prepárate porque todos quieren pegarse a la ventana para grabar el paisaje. El panorama se abre de golpe cuando el ascensor deja ver los pilares de Yuanjiajie. Apenas te da tiempo de procesarlo cuando ya estás arriba y te encuentras frente a esas famosas montañas que inspiraron Avatar.
Una vez arriba, verás que esto apenas empieza. Entre los puntos más visitados está el Pilar Celestial del Sur, rebautizado como “Montaña Aleluya” por su parecido con las montañas flotantes de la película. Desde ahí salen rutas hacia la Montaña Tianzi, el Arroyo del Látigo Dorado y otras zonas con vistas impactantes. También hay buses internos que te mueven entre miradores para que explores sin agostar todas tus energías.