Abril nos brinda tres eventos astronómicos excepcionales: el eclipse total de Sol, la llegada del "Cometa Diablo" (12P/Pons-Brooks) y una lluvia de estrellas líridas. La coincidencia de estos dos primeros fenómenos en el mismo mes es extraordinaria, y se cree que podrían ocurrir el mismo día. Además, el eclipse será visible en México, Estados Unidos y Canadá, marcando un evento astronómico significativo dado su último avistamiento en estos países en 1991, 2017 y 1979 respectivamente.
Un eclipse total de Sol se produce cuando la Luna se encuentra directamente entre el Sol y la Tierra. Por otro lado, el avistamiento o la llegada del "Cometa Diablo" es la oportunidad de observar este cometa desde la Tierra. Este cometa es tres veces mayor que el monte Everest y está compuesto por gas, hielo y polvo. Es clasificado como un "criovolcán", por lo que también es llamado un “volcán extraterrestre”, ya que tiene erupciones provocadas por la radiación solar.
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¿Tres fenómenos astronómicos excepcionales en un solo mes?
El próximo gran enigma radica en saber si será posible presenciar tanto el eclipse total de Sol como el paso del "Cometa Diablo" de manera simultánea. Aunque científicos de renombradas instituciones, incluyendo la NASA, han formulado predicciones al respecto, todavía no podemos afirmar con certeza si el cometa será visible durante el eclipse. Ve apuntando el 8 de abril con muchos signos de admiración en tu calendario.
Si bien se espera que el cometa alcance su punto más cercano al Sol el 21 de abril, bajo condiciones atmosféricas favorables, podría avistarse días antes, incluso el día del eclipse. Tras su desaparición en el cielo, el cometa no volverá a ser visible hasta el 2097, mientras que, según los expertos, un eclipse solar total visible en los tres países mencionados no ocurrirá hasta el próximo siglo.
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Fenómenos previstos durante el eclipse total de Sol
Además de la posibilidad de presenciar ambos fenómenos en el mismo mes e incluso (probablemente) en el mismo día, lo cual ya resulta fascinante; durante un eclipse también se pueden observar otros fenómenos intrigantes, como las 'franjas de sombra'. Estas son franjas oscuras que se desplazan una tras otra, con espacios blancos entre ellas, y son visibles en el suelo o en superficies planas justo antes y después de la fase total del eclipse, cuando el Sol queda completamente cubierto.
Otro fenómeno igualmente fascinante que se puede observar en los lugares donde el eclipse es total son las llamadas 'perlas de Baily'. Este fenómeno ocurre durante el transcurso del eclipse, cuando la Luna pasa frente al Sol y en algunos puntos de luz se genera un brillo alrededor de los bordes de la Luna. Son perlas de luz.
Después de que las perlas de Baily desaparecen, se forma el famoso 'anillo de diamantes'. Este resplandeciente anillo rodea la sombra de la Luna justo antes de que el Sol quede completamente cubierto, creando un semicírculo de luz. Para obtener una descripción detallada de estos fenómenos y de las distintas fases del eclipse, te recomendamos revisar el informe de la NASA titulado 'Eclipse solar total de 2024: Qué esperar'.
Lluvia de Estrellas Líridas
En abril, además del Eclipse y el Cometa Diablo, se espera la lluvia de estrellas líridas. Originadas por el cometa C/1861 G1 Thatcher, estas estrellas fugaces brillantes y rápidas atraviesan la órbita terrestre anualmente. Se prevén hasta 20 meteoros por hora en su pico máximo entre el 15 y el 30 de abril, siendo la noche del 21 al 22 de abril la más propicia para su observación.
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