En el mar del Golfo de California, donde conviven colonias de mamíferos marinos, peces y aves, una amenaza silenciosa continúa afectando a la fauna: redes de pesca perdidas o abandonadas que quedan atrapadas en el océano durante años. Para especies como el lobo marino de California, estos restos pueden convertirse en trampas mortales.
Frente a ese problema, autoridades ambientales, científicos y organizaciones civiles han puesto en marcha campañas de rescate para liberar animales atrapados. Uno de los esfuerzos más recientes ocurrió en la Isla San Jorge, en el estado de Sonora, donde se logró devolver la libertad a varios lobos marinos enmallados en redes de pesca.
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La operación forma parte de un programa de conservación que, a lo largo de siete campañas consecutivas, ha permitido rescatar a decenas de ejemplares en esta zona considerada una de las colonias más importantes de la especie en México.
Así fue el rescate de los lobos marinos
Entre el 2 y el 8 de marzo, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente coordinó una nueva campaña de desenmalle en la colonia de lobos marinos de Isla San Jorge. Durante esta jornada se logró rescatar 13 ejemplares de lobo marino de California: siete machos y seis hembras.
Entre los animales liberados se encontraban cinco crías y varios juveniles, grupos especialmente vulnerables a quedar atrapados en redes de pesca abandonadas en el mar. De acuerdo con especialistas, estos materiales pueden incrustarse en el cuerpo de los animales y provocar heridas, infecciones o impedirles nadar con normalidad.
La campaña fue posible gracias a la colaboración entre la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente, la organización Sea Shepherd Conservation Society, la asociación Cabet Cultura y Ambiente, el colectivo pesquero del Ejido Rodolfo Campodónico y la organización Pesca Alternativa de Baja California.
Las operaciones se realizaron desde la embarcación Seahorse, siguiendo protocolos de bioseguridad y manejo responsable de residuos. Para capturar a los animales sin causarles daño se utilizaron redes mariposeras, herramientas diseñadas para atrapar momentáneamente al animal mientras es trasladado a una estación de atención.
Una vez asegurados, los veterinarios aplicaron anestesia inhalada mediante un equipo portátil, lo que permitió retirar cuidadosamente los restos de redes y otros materiales incrustados en su cuerpo. Después del procedimiento, cada ejemplar fue marcado con aretes verdes de identificación y liberado nuevamente en el mar.
El seguimiento también ha mostrado resultados alentadores. Durante los recorridos en la colonia se observaron seis lobos marinos rescatados en campañas anteriores de 2025, nadando libres y con sus heridas completamente cicatrizadas.
Con esta intervención, el número total de animales liberados en las siete campañas realizadas en Isla San Jorge asciende a 81 lobos marinos, y cerca del 95 por ciento de los casos estaban asociados a redes de pesca de lenguado.
Los lobos marinos visitantes del Golfo de California
El lobo marino de California es una de las especies más representativas del Golfo de California. Estas colonias utilizan islas y formaciones rocosas para descansar, reproducirse y cuidar a sus crías, formando grupos que pueden sumar cientos de individuos.
Sin embargo, estudios citados por autoridades ambientales indican que la población de la especie en esta región ha disminuido cerca de 65 por ciento en los últimos 30 años, lo que hace especialmente importantes las acciones de rescate y monitoreo para su conservación.
Las campañas de desenmalle realizadas en lugares estratégicos como Isla San Jorge muestran que la cooperación entre instituciones, científicos y comunidades pesqueras puede generar resultados concretos para la protección de la biodiversidad marina.
Cada lobo marino liberado representa una pequeña recuperación dentro de un ecosistema que sigue enfrentando múltiples desafíos.