En el municipio de Copalillo, Guerrero, hay un sitio donde, cada atardecer, la naturaleza nos regala un espectáculo maravilloso. Se trata del Santuario del Murciélago, ubicado en la comunidad de Tlalcozotitlán, un refugio donde miles de estos mamíferos salen de una enorme cueva cuando el sol comienza a ocultarse.
Recientemente, este rincón quedó protegido durante los próximos 60 años, luego de que más de 3,200 hectáreas fueran certificadas como Áreas Destinadas Voluntariamente a la Conservación (ADVC).
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Los Bienes Comunales de Tlalcozotitlán, junto con la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales de Guerrero (SEMAREN) y el gobierno estatal, sumaron esfuerzos para lograr esta iniciativa, con el objetivo de garantizar que el santuario y los paisajes cercanos mantengan su biodiversidad durante las próximas décadas.
Como parte del proyecto, la comunidad recibió herramientas y equipo para fortalecer la vigilancia del territorio, prevenir incendios y responder a contingencias ambientales.
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¿Cómo es el Santuario del Murciélago en Guerrero?
La gran joya de esta área protegida es el Santuario del Murciélago, considerado uno de los espacios naturales más importantes de Guerrero. En su cueva, que alcanza cerca de 12 kilómetros de profundidad, habitan nueve especies distintas de murciélagos.
Cada tarde, cuando la luz comienza a desaparecer, miles de ejemplares abandonan el refugio en una impresionante columna que cambia de forma constantemente mientras cruza el cielo durante alrededor de quince minutos, un fenómeno realmente impactante.
Aunque durante años han estado rodeados de mitos y leyendas, los murciélagos cumplen un papel esencial para la salud de los ecosistemas. Cada noche dispersan semillas que permiten la regeneración de bosques, polinizan numerosas plantas, entre ellas agaves y diversas cactáceas mexicanas, además de consumir enormes cantidades de insectos.
La protección también abarca el área conocida como Achichican o Agua Amarga, un espacio que forma parte de los ecosistemas estratégicos del Alto Balsas. Esta zona resguarda una gran diversidad de especies y tiene un papel importante en la conservación del paisaje regional.
¿Cómo es presenciar la salida de miles de murciélagos al atardecer?
Quienes visitan el santuario descubren que una de las experiencias más impresionantes ocurre justo al atardecer. En silencio, los visitantes observan cómo miles de murciélagos emergen de la cueva para comenzar su jornada nocturna en busca de alimento. Para proteger a las colonias, es indispensable respetar las indicaciones de los guías comunitarios y evitar cualquier acción que altere su comportamiento.
¿Qué otros atractivos puedes visitar cerca del Santuario del Murciélago?
La visita también puede complementarse con otros atractivos de la región. Muy cerca se encuentra la Zona Arqueológica de Teopantecuanitlán, uno de los asentamientos olmecas más importantes de Guerrero. También es posible recorrer las Grutas del Cerro Tecabayo, disfrutar de las aguas termales del Balneario de Papalutla o acercarse al río Balsas.
La experiencia continúa en la mesa con algunos de los platillos tradicionales del municipio. Entre los más conocidos están las picaditas verdes, elaboradas con masa de maíz, salsa de tomatillo criollo, chiles regionales, crema, cebolla y queso. En los mercados locales también es posible encontrar frutas de temporada y otras recetas típicas de la región de Tierra Caliente, que forman parte de la identidad gastronómica de esta zona de Guerrero.
¿Por qué es importante proteger los refugios de murciélagos en México?
México alberga más de 130 especies de murciélagos, por lo que proteger espacios como el Santuario del Murciélago es fundamental para conservar bosques, selvas y áreas agrícolas. La nueva certificación no solo asegura el futuro de este refugio natural durante las próximas seis décadas, sino que también refleja cómo el trabajo conjunto entre comunidades, autoridades e investigadores puede convertirse en una de las herramientas más efectivas para cuidar la biodiversidad del país.