Vesta: ¿Cómo es y cuándo se verá el asteroide más grande?

Ubicado en el cinturón de asteroides, entre Marte y Júpiter, Vesta ha destacado por su tamaño que representa casi el nueve por ciento de la masa total de todos los asteroides en órbita en el sistema solar.

Según la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), esta roca cuenta con un diámetro que supera los 552 kilómetros, lo que representa más del 4% del tamaño de la Tierra.

A lo largo de los años ha recibido impactos de otros asteroides, por lo tanto, no tiene una forma completamente esférica. Durante el mes de mayo de 2026 entró en oposición y se apreció con binoculares y ahora el 2 de octubre podrá volver a verse en diversas partes del mundo.

¿Cuándo se descubrió el asteroide Vesta?

Heinrich Wilhelm Olbers, médico y astrónomo alemán, descubrió esta roca espacial en 1807 desde Bremen, Alemania. Cabe resaltar que este personaje ya había hecho otros descubrimientos de asteroides.

El astrónomo tuvo la colaboración del matemático Carl Friedrich Gauss, quien calculó la órbita, por lo tanto, se le cedió el derecho de nombrar al asteroide. Este cuerpo rocoso recibió el nombre de Vesta en honor a la diosa del hogar y la familia en la mitología romana.

Al momento de su descubrimiento se destacó su estructura interna dividida en núcleo, manto y corteza, la cual es una característica similar a la de planeta rocosos. En ese sentido, los científicos han señalado que durante sus primeras etapas tenía el suficiente calor para fundir materiales y generar una diferenciación geológica.

¿Cuáles son las recomendaciones para ver un asteroide?

Los expertos indicaron que estos objetos no podrán ser vistos a simple vista, ya que el asteroide es 40 veces más tenue que las estrellas, por lo tanto, será necesario el uso de artefactos para ver la trayectoria de Vesta.

Entre las recomendaciones se encuentran:

• Utilizar un telescopio comercial de al menos 100 milímetros de apertura 
• Usar binoculares astronómicos montados desde un tripié y desde un sitio alejado de contaminación lumínica