Una de las razones por las que la gastronomía mexicana es considerada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO es su rica combinación de preparaciones que reflejan el mundo prehispánico. Esto se evidencia en los nombres de los ingredientes y platillos, que se mantienen en los idiomas nativos hablados en el territorio antes de la llegada de los españoles y que siguen vivos.
Un ejemplo de esto es la deliciosa y poco conocida bebida llamada Atlaquetzalli, palabra náhuatl que significa “agua preciosa”. En los tiempos prehispánicos, esta bebida era consumida por los emperadores y las personas nobles, principalmente por los mexicas en la región de Tenochtitlán y Teotihuacán.
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Ingredientes del Atlaquetzalli
Como muchas otras preparaciones en la República mexicana, la receta del Atlaquetzalli ha evolucionado y varía según la región y las tradiciones locales. Aunque no existe una receta única, el Atlaquetzalli tradicionalmente incluye chile y cacao, ingredientes que evocan el mundo prehispánico. Actualmente, hay controversias sobre la inclusión de agua florida y almendras en la preparación.
En el texto "Historia general de las cosas de Nueva España", también conocido como Códice Florentino, Fray Bernardino de Sahagún menciona que a mediados del siglo XVI, esta bebida era popular en los mercados y se consideraba afrodisíaca. Según el códice, los ingredientes originales incluían semillas de cacao, vainilla, chile, hoja santa, orejuela (Cymbopetalum stenophyllum), teonacaztle (hierba de olor), miel de abeja, flor de magnolia y acuyo.
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En la actualidad, los ingredientes varían según diferentes factores y existen múltiples versiones de la receta. Generalmente, los elementos que suelen incluirse son cacao, hoja santa, vainilla, achiote, piloncillo, pimienta, miel de abeja, almendras, chile pasilla, anís y magnolia. En muchas ocasiones, estos ingredientes se combinan en forma de pasta, a la cual se añade agua y se mezcla para preparar la bebida.
Para probar esta deliciosa bebida, que suele servirse fría, el lugar indicado es el municipio de Tula, en el estado de Hidalgo. Sin embargo, si buscas una opción en la Ciudad de México, puedes visitar La Galería Café, donde también encontrarás esta bebida prehispánica, además de otras como el tescalate, hecho con maíz, cacao y achiote.