Curiosidades de viaje: ¿Qué es la espuma que se forma en el mar?

Aunque estamos acostumbrados a ver el mar solo con el movimiento de las olas y con las aguas cristalinas, en ocasiones se produce una formación poco común que sorprende a muchos turistas y habitantes locales, pero tiene una clara explicación. Por supuesto nos referimos a la espuma de mar, o también conocida espuma de playa, que en ocasiones se hace espesa y debido a su densidad puede viajar y desaparecer tan pronto como aparece. 

Si estás por viajar y te encuentras con este proceso en tu estancia en la playa, no te asustes, pues hay una clara explicación para ver la espuma de mar, así que te vamos a explicar cómo es que se forma y de qué está hecha, ya que claramente hay varios factores naturales que hacen que este hecho ocurra, pero también cuál es su función en la vida marina. 

¿Qué es la espuma de mar y de qué está hecha? 

De acuerdo con el Programa Química Marina y Marea Roja del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) afirmaron que "la espuma de mar es una emulsión que se forma por la agitación de las olas, el aire y compuestos orgánicos disueltos en el mar que actual como tensioactivos (detergentes)". Se trata de un fenómeno que se provoca de la floración de microalgas y al romperse por el efecto de las olas, estas liberan proteínas, lípidos y demás sustancias orgánicas que dan pie a esta espuma de mar. 

Otra de las razones es la composición salina del mar, debido a que el agua tiene mucha sal, con el viento se van formando olas y al mismo tiempo el movimiento constante provoca que se 'bata', es decir, se vuelve más espesa la sal y genera la espuma. Aunque a simple vista puede parecer una espuma producida por la marea, hay varios tipos, la ligera, acuosa o la consistente, densa y opaca. 

¿Cuál es la función de la espuma de mar? 

Tal y como lo dice INIDEP, se trata de un mecanismo del propio océano para que la espuma elimine las impurezas de ella, limpia desde algas, animales muertos que cargan dentro de sí. Toda esta materia orgánica y minerales que tiene el mar se concentran y al agitarse producen estas formaciones de burbujas de aire, mismas que son transportadoras y luego de reunir todo se van hacia la superficie hasta formar esta espuma. 

Sin embargo, aunque naturalmente la mayor parte de la espuma es para 'limpiar' el mar, hay otros factores químicos y materiales tóxicos que llegan al mar, así que al entrar en contacto con todos los componentes marinos la tensión hace que la espuma natural sea mezcle con estos elementos y resulten en espuma mucho más densa y peligrosa.